他猛一拍惊堂木：“把那两个伤人的乞丐带上来。”

    二人一脸苦哈哈地被带了上来。

    断臂的乞丐照着乐无涯的交代，如是这般，交代了兄弟二人在义庄想要发些死人钱，“误伤”他人的事情。

    今日，他们二人挟带着一个受伤的小乞丐四处要饭，也被不少人撞见过。

    本地义庄，主要作暂厝棺木之用，停放着的大多是无名无姓、无亲无友之人的外乡人尸首，但凡有些值钱的物件，早在收殓的时候就被摸干净了。

    乡民们一来觉得被侮辱的尸首与己无关，二来觉得他们也不是为自己牟利，而是为救萍水相逢的小乞丐的性命，实在是仁义，便纷纷出声作证，就连那包子铺的小伙计也趁着人多声杂，掺和其中，替二人喊了两嗓子冤枉。

    姜鹤抱臂旁观，只见那县令听着众声嘈杂，不加制止，反倒是一脸的好整以暇，不免有些诧异。

    好似这乱糟糟的局面，是他想要看见的似的。

    待吵嚷渐渐平息，乐无涯看向堂下二人：“你二人姓甚名谁，籍贯何处？”

    二人精神俱是一震。

    来了！

    他们替太爷尽心办事，不惜背锅，求的就是这一刻！

    断臂的抬起头来，说：“小的叫扈武，河津西营县人，和身旁的哥哥是堂兄弟，都姓扈”

    断腿的低声道：“小的叫扈文。”

    这都非是二人原本的姓名。

    但从此刻起，他们便是扈文扈武了。

    乐无涯再问：“可有路引？”

    扈武的嘴皮子更利索点，继续答道：“我们兄弟俩家是匠籍，会些髹漆的手艺。”

    “为何流落到此？”

    “家乡遭灾，逃难路上又被土匪打劫，我们兄弟身上财物被抢光了，还挨了两刀，命大才活下来”

    前两年，河津地带确是先有旱灾，又遭瘟疫，致流民无数。

    话说到此，底下的百姓难免唏嘘，同情之声再起。

    堂下，姜鹤微微蹙眉，目光落在二人的伤处。

    他想，土匪用的刀片子，大多是自家磨的，笨重且钝，怎能这样平滑利落地将人的肢体斩下来？

    这倒像是精炼的军刀所伤。

    然而他没打算叫破此事。

    一来，自己需得隐瞒身份。

    二来，他自知不太聪明。

    不知为何，但凡他多发言语，总会被笑，天长日久，便习惯了沉默寡言。

    乐无涯也在悄悄观察他，见他欲言又止，微微一笑，猛拍惊堂木，骇得四下里一片静寂。

    乐无涯肃然道：“你二人既是求财，又何必无故殴伤公务人员？不许撒谎，照实来说！”

    闻言，姜鹤跟着小幅度点了下头。

    这也是个疑点。

    二人求的是财，就算是有人进来，撞破他们盗窃，转身逃了便是，尤其是他们身负残疾，二人加在一起也未必能打得过来人。

    走为上计，何必非要把人打一顿不可？

    扈武却是底气十足。

    先前乐无涯已私下提点过他，他有足够时间去揣测乐无涯的心意。

    他猛然叩头到地，带了哭腔道：“小的小的有罪！小的一开始不晓得他是公家人，还寻思着他、他也是来偷东西的，我们哥俩好好藏着就是，谁知道那人进来，就对着刚运进来的一具尸首又掏又摸，小的想，就算求财，这也太不像话了，作践人家尸首，要损阴德！我哥更是吓坏了，动了一动，却被他发现，他问了声‘谁’，一扭头，我又发现他手拿着刀，我们哥俩吓破了胆，又都残了手脚，跑也跑不快，生怕被他追上灭口，索性先下手为强，没头没脑地扑上去厮打了起来，