结巴了。

    项知节定一定神，补上了下一句话：“小福煤矿的名，陈大善人享了，那么，小福煤矿造的孽呢？”

    陈员外本来还侥幸着，想钦差大人初来乍到，怕是还没弄清情况，谁想对方能吐出“陈大善人”这四个字来？

    陈员外双膝一软，直接从椅子上滑跪了下来，叩首痛切道：“钦差大人容禀，草民治家无方，约束不严，平时只知吟风弄月、练字养身，致使矿上出了丑事还懵然不知”

    陈员外也不知道自己这套说辞能否过关。

    小福煤矿对他太过重要，主事的不是亲戚，也是最亲信的仆从，他就算想要独善其身也是千难万难。

    陈员外后知后觉，深悔自己嗅觉不灵，就该当即割舍身外之财，打点细软，连夜逃出城去，或许还能保得一命。

    自己不能快刀割肉，现在成了将自己送上刀俎的鱼肉，怎能不悔！

    七皇子接过话来：“哎，六哥，也不能这么说。陈员外纵有千般不是，有一件事倒是办得不坏。”

    陈员外屏息静听，心中不免浮现出了一丝淡淡的希冀。

    七皇子还是小时候的样子，自带甜美笑音，听着就喜庆：“勤加锻炼啊，这以后万一有幸判个流放，途中倒是不至于衰弱而死了。”

    这兄弟二人一唱一和，对陈员外来说，正如一个接一个的霹雳砸在头上。

    正当他心如油烹时，有军士请见。

    他步履铿锵地上堂来，朗声道：“卑职见过两位钦差大人。报裴将军，城南抓到了几名逃奴，经查均为陈元维府上之人，领头的是管家，称家人暴病，要急赶回乡，但一无家书信件作证，二来身旁有大量金银细软，着实可疑，我便将人拘来，听候钦差大人和南亭县令发落。”

    裴鸣岐不冷不热地嗯了一声，看向乐无涯。

    这是他进来后光明正大看向乐无涯的第一眼。

    偷看的十来眼不算在内的话。

    孙县丞立在一边，把这画面尽收眼底，心里哪里还有什么不明白的。

    他只恨自己过去半年有眼如盲，这双眼还不如拿去擤鼻涕。

    “哎呀。”乐无涯倒是很大方，“多谢裴将军，是下官考虑不周了。”

    七皇子接过话来：“县令大人太过自谦了。昨夜你虽说没有宵禁，但却偷偷下令，让城门提前一个时辰落钥。若我们二人不在此，你怕是要连夜拿人吧。”

    “下官本只能自助，得了钦差大人之助，才宛得天助啊。”

    乐无涯拍完马屁，又转向裴鸣岐：“况且，裴将军擅守之名，谁人不知呢？”

    擅守

    他耳畔又有故人戏谑道：“你守，我攻，我主外，你主内，正是珠联璧合、天生一对啊。”

    裴鸣岐迎着乐无涯的眼光看去，凝望半晌，收回目光，道：“我还有一句话想问。”

    六皇子：“裴将军请说。”

    裴鸣岐：“景族盛产铜、铁，想要冶炼，总也缺不了煤炭的。”

    这一句话干净利落，直插要害。

    陈员外的脸顿时煞白一片。

    他慌忙磕头，力道控制得不好，直接在地上撞出血来也顾不得了：“草民拿身家性命担保，绝无此事，绝无此事啊！草民岂敢里通外族，行那悖逆之事啊！”

    六皇子慢条斯理的：“可方才陈员外讲，您对矿上事务知之甚少，怎么此刻又敢打包票了呢。”

    乐无涯用扇子掩口一笑。

    七皇子敏锐地看向他：“闻人县令为何发笑？”

    “恕下官无状。”乐无涯微微探身，用提醒的语气道，“陈员外，您的身家性命早被拿去污蔑明秀才造反了，您要不换个担保？”

    六皇子忍俊