回话，“怎么样，问得如何啊？”

    解季同谢恩过后，斜着身子，坐在椅子的边角处，暗暗呼出一口长气。

    自从真正成为皇上的心腹、臂膀，他就仿佛日日置身在殿试之中，每日都要经历一场主题不同的大考。

    与殿试不同的是，现如今的自己，没有荣耀加身的期许，没有挥洒意气的兴奋，只有在日复一日的消磨间，慢慢枯朽麻木。

    他垂着手，规规矩矩地答道：“回皇上，吕德曜与闻人约皆已问过话，各领赏罚，出宫去了。”

    皇上“嗯”了一声：“我是问，他们人怎么样？”

    “吕德曜，尽管昏聩，可算得上听话恭谨。”

    “闻人约”

    解季同顿了顿，想起了那人清正执拗的目光，忍不住打了个激灵。

    就像是隔着遥远的时空，被过去的自己失望又愤怒地看了一眼。

    他简明扼要地给出了他的评价：

    “人中龙凤也。”

    “哦？”

    皇上感兴趣地从珍玩间抬起头来：“知节、知是先前总对他赞誉有加，朕还有些不相信，一个举人出身的县令，真会明珠蒙尘，流落到南亭那等边陲小县去？既然玉衡你也这么说，那就当真是有点意思了。”

    他放下手中的放大镜，笑道：“玉衡，你说，要不要朕召他一见啊？”

    解季同以目视地，不动声色道：“回皇上。微臣认为，此时此刻，您不必见他。”

    皇上语气微沉，作出饶有兴趣的样子：“为何？”

    解季同心知，皇上这是不高兴了。

    但他必须如此做。

    不知怎的，他私心作祟，不想让皇上这样快地注意到闻人约与乐无涯的相似之处。

    至少要等他政绩斐然、羽翼丰满时，那时机才勉强合适。

    就当是维护昔年的自己吧。

    解季同垂着眼睛，一字一字地说着几年前的自己绝不会说出口的奉承之语：“依微臣所想，习得文武艺，货与帝王家。以他之才，早晚有一日，定会堂堂正正地走到您面前，给您一个惊喜。”

    皇上想了一想，眉间隐约的阴霾被愉悦取代：“好啊。那朕便等着看那一天了。”

    [97]灯火（一）

    了却了这一桩天大的心病，吕德曜宛如重生，越走活气越足。

    待行到宫门口时，他已经成功还阳。

    要不是此刻身在宫中，他恐怕连胳膊腿儿都要欢快地甩开来。

    相较之下，乐无涯堪称低调，沉默地尾随在他身后。

    不低调不行。

    他怀抱御赐长剑，着实显眼，若再摆出轩昂气宇，搞不好一个“藐视宫廷、轻浮不恭”的罪名就得扣在他脑袋上。

    这辈子，他打定主意要做个清白官，当然要稍微把尾巴夹起来点。

    即使他如此低调，但凡与他们擦肩而过的臣子，也无有不注目于他的。

    但匆匆擦肩而过，他们也只能扫见他梁冠之下那个漂亮的下巴颏儿，难以看清他的真容。

    他们平安无事地到了宫门口。

    送走了引路太监，吕知州得胜了一样瞄向了乐无涯，拖长了音调，阴阳怪气道：“还以为闻人县令功勋卓著，深受皇子厚爱，怕是要直接留于京中，一飞冲天呢。”

    乐无涯微笑着回敬：“吕知州应该还有别的事儿要做吧？”

    吕知州一个倒噎，登时苦起了橘皮似的老脸。

    之前，他不知自己此行吉凶，病急乱投医，在京中四下活动，打探情报，情急之下，对众多上京官员许下了无数心愿和好处。

    如今他平安无事，还要去四方还愿谢恩，眼看又是一笔庞大的开销。