，等摸清楚官员性情后，再对症下药。

    谁知道，还没等他做好万全的准备，这姓蔡的进了一趟城，就一把把他推到了知府老爷跟前来？

    若不是怕给乐无涯落下个苛待下属的坏印象，他高低得先把蔡彘打个半死再说。

    不等乐无涯有发落之意，他先干净利落地拜倒，正声告罪道：“大人，下官是三江所的千总张阿善，下官平日治军不严，御下疏松，才闹出此等冲撞府门、聚众闹事的丑事来。下官有罪，请大人降罪！”

    一番检讨做得情真意切，甚有条理。

    乐无涯进门时，面无表情，神色凛冽，看似挟雷霆之势汹汹而来，但当张千总满头冷汗地在他面前告饶请罪时，他反倒不急了。

    他端起备好的香茶：“千户管千人，百户管百人。你只有一个人，不能时时盯着手底下一千个人的动向，这怎会是你的错处？”

    张千户绷紧的面部肌肉微微一松。

    他隐约听出乐无涯并无追责之意。

    但他还是谨慎为上，连道不敢。

    乐无涯抿了一口茶：“别再说不敢。没能及时下发饷银，是我知府衙门察查不足，你若是再一味告饶，我便要以为你是在指桑骂槐了。”

    这话说得虽然居高临下，却叫张千户悬着的心又定了定：

    饷银的事，知府大人也肯兜底？

    乐无涯问他：“军法带了吗？”

    张千户忙忙点头：“带了，带了！”

    乐无涯：“我为何让你带军法前来，而不是让你把人带回所中再打，这番用意，你可知晓？”

    张千户是个伶俐的，利索地答道：“知府大人心事，我老张怎敢揣测？知府大人叫带军法来，咱就老老实实带来便是！”

    乐无涯一笑。

    张千户故作粗豪，却在言辞中巧妙地改换了人称。

    他八成是想试探试探自己性情如何。

    若他是一个一板一眼之人，对他这么不讲规矩的言行开口指责，摆出“文武两立”的清高姿态，接下来，他想办的事儿，就没那么好推进了。

    可他若是随和地认下了“老张”这个称呼，同样不妥。

    乐无涯了解这些军人。

    以礼待之，他们反倒要瞧不起人，认为对方软弱可欺。

    以力压之，同样要拿捏好尺度。这些军官们手头有兵，在所中横行无忌，向来豪横惯了，一旦压制得狠了，他们也是要忿忿不平的。

    “‘老张’？”

    乐无涯向后一仰，笑眯眯地重复了他的自称，“‘老张’，挺有意思。”

    乐无涯不指责他无礼，也不轻轻揭过，只定定地含笑望着他。

    眉眼官司打了几个回合，张千户便被他瞧得浑身不自在，很快败下了阵来：“哎哟，知府大人，下官失言，您有怪莫怪！”

    他另起了话题，积极道：“大人，那军法我带来了，都是最硬的藤条子，那些个兵跑您这里闹事，下官定给您一个满意的交代！”

    乐无涯闲闲地用指节敲打起桌面来：“别在我面前显摆你那军威。爷没那个听人挨打叫唤的癖好，拖远点打，别扰了我读书的清净。”

    这就是明示高高举起、轻轻放下了，小惩大诫，连“惩”的尺度都由着张千总拿捏去。

    闻言，张千总一颗忐忑不止的心定下了七分。

    就算是“新官上任三把火”，看来这把火至少是烧不到他的头上了。

    新知府年纪不大，还挺懂事。

    脑袋里转着大逆不道的念头，张千总礼数不缺，一个大礼行到底：“大人，一会儿我亲自执刑，就不来扰着您了。就是那军册之事，人员冗杂，有男有女，有老有少的，一时实在难以清点完