引出了訾主簿失踪的事件。

    眼见訾永寿遍寻不着，刚接手军务的牧嘉志果断出手，将城门铁桶一般围了起来，将守城士兵们从头到尾换了一遍血。

    自那日起，城门口凡是能容下一人躲藏的车驾，皆须接受严格盘查。

    即使是要将家人棺椁送至城外埋葬，孝子贤孙们也需得随身携带路引和衙门开具的销户文书，以供守兵查验。

    半月以来，牧嘉志日日严防死守，从无懈怠。

    然而訾永寿仍然如泥牛入海，活不见人，死不见尸。

    可若说訾永寿已然不幸罹难，也讲不通。

    桐州府人口密集，城中压根儿没有什么无主之地。

    这样的大热天，尸首压根儿放不住，不消两日就得招苍蝇。

    这十几日下来，即使訾永寿埋在地下三尺，那块地怕也能臭得野狗路过都得哕出隔夜饭来，左邻右舍又怎会无所觉察。

    乐无涯一语说到了牧嘉志的心坎上：“如此看来，訾主簿倒像是被人藏起来了。”

    牧嘉志淡淡地撩他一眼：“被大人藏起来了吗？”

    乐无涯合拢扇子，对他抬手一指，又画了两个圈，眯着眼睛做法道：“诬赖好人，天打雷劈。”

    见状，卫逸仙浅浅一哂。

    牧嘉志实在看不惯闻人知府这不着调的模样，撇开脸去，不再多言。

    乐无涯又揣测道：“会不会是他自己想效仿陶公，弃官归隐？或者是办错了差事，心虚惶恐，要逃出城去避祸？”

    闻言，卫逸仙微不可察地笑了一声。

    那日的守城力量极是松懈，訾主簿若是独身一个，低头缩肩，装作行路之人，在城门关闭前顺着墙根溜出去，还真能做到神不知鬼不觉地消失。

    牧嘉志斩钉截铁道：“绝不会！”

    见乐无涯凝目于他，牧嘉志一张铁石面孔终于是有了松动：“下官失礼。和谦訾主簿就算辞官，也会提前告知于我，不至于不告而别。况且，他家无薄田，只得片瓦遮头，辞官之后，他一书生，肩不能挑、手不能提，又何以为生？”

    卫逸仙将他这番恳切言辞听在耳中，并不动心，暗笑不已。

    浅。

    牧嘉志还是太浅了。

    牧嘉志在刑狱一门，的确是翘楚。

    可若论选人用人，那他真真配得上一句“志大才疏”。

    当初，卫逸仙决定要打訾永寿这张牌时，便定下了“以利相诱，以怨相挟”的方针。

    既然要用财帛动人心，卫逸仙就非得将訾永寿的底牌摸个门儿清不可。

    訾主簿跟着牧嘉志这个清水官儿多年，相较于其他捞得肚儿圆的衙吏，极是清贫，手里虽说攒了些体己，但实在不多，花一个子儿便少一个。

    这些钱被他牢牢攥在手里，藏在家中一眼老灶洞左侧，一只方胜状的扁匣子里，盛着訾主簿这些年来的全部俸禄。

    这点压箱底的钱，他秘而不宣，全家只有訾永寿自己知道钱藏在哪里。

    卫逸仙先前刺探良久，雇了一名善于翻墙的小贼，才在某次衙门发放月例银子时，探得了他藏银的位置，摸清了他那点可怜的家底。

    前两日，他寻着机会，又让那小贼去刺探，发现那匣子里已经空空如也。

    换言之，訾永寿早就筹划着要跑路了。

    他将体己悄悄取走，把弟弟归牧嘉志养，既全了忠义之心，又给弟弟找了个下家、

    他以为这样就能蒙混过关？

    当真天真。

    牧嘉志不知卫逸仙心中所想。

    他顿了顿，继续道：“至于说訾主簿擅自逃离，更是无从谈起。”