北宋仁宗年间，河清海晏，汴京物阜民丰，闻名遐迩。偌大都城之中，潘楼街的早市最为热闹。六月初夏，城门在晨曦中开启，行贩们就匆匆担着猪羊肉、新鲜菜蔬、盐担子进城，叫卖声唤醒沿街百姓，也唤醒了杨柳枝头的黄鹂。日头渐盛，街市愈发繁华，有卖炊饼粥饭的，有卖熟骨头、灌肺炒肺的，有走街串巷卖洗脸水的，更有提壶叫卖各色汤药茶的，令人目不暇接。“饶骨头捎炒肺一碟，二十文！”“酸馅的馒头（蔬菜包子）四文两个！”“都来看都来瞧，一文买个油糍吃！”“炊饼，卖白面的炊饼喽，大的4文小的3文，里外一般！”……街北高大恢弘的建筑，正是酒店潘楼。工匠们正忙着扎绑彩楼欢门，两个伙计热情迎客，将贵宾引入酒楼，看来，潘楼是要重新开业。好奇的行人停下观望，低声议论：“换新东家啦！”“这潘楼还卖蓬莱春吗?”“卖啊！嗨，要说好酒啊，还得是白矾楼的眉寿好哇！”一辆四头牛拉的太平车缓缓驶来，一头骡子拴在车尾，女使婆子们坐的小板车紧随其后。车里坐着郦娘子一家人，被行李箱笼挤得无处落腿，面饼般贴在一起。大娘寿华稳稳地给一把刷牙子涂上皂角浓汁，递给对面的四娘好德。好德伸手接过洗漱，小声嘀咕：“娘也真小气，何不雇轿子进城，轻便又L面——哎呦，你踩着我啦！”碰到她的是五娘乐善。好德不甘示弱地还了一脚，乐善正睡眼惺忪，忽然小腿一痛，娇声叫嚷：“娘，你看她呀！”正在梳头的郦娘子手一抖，头油登时溅出两滴。她痛惜地用手指一刮，往乐善蓬乱的鬓发上一拢，顺势把人搂进怀里，没好气道：“别提那帮天杀的，青天白日的发起梦来了，开口就是一百二十文！一百二十文呐！占自家便宜算什么本事，到了二娘家里头，轿子尽你坐个够！”好德不记地觑了一眼藏在母亲怀里，冲自已让鬼脸的幺妹，对着长姐撇撇嘴。寿华轻抚袖中的香球，莞尔一笑：“就听娘的话吧！”三娘康宁不理车内纷争，兀自掀开了帘子，华丽的潘楼映入视野，她不禁为之惊叹。“怪道人人都说，汴京富丽天下无呢！大姐姐，你看这楼前特特扎个彩门子，阁里还立着好些簪花娘子，也不知都是作什么的！”乐善也探头过来，好奇道：“哪儿呢，我看看！”后面板车上，刘妈妈和女使春来互靠着打瞌睡，琼奴则瞪大眼，贪婪地看着超出她想象的汴京繁华。望着女儿们兴奋的侧影，郦娘子幽幽感叹：“等咱在汴京落下脚，给你们都寻上一门好亲，娘也就此生无憾啦！”车轮滚滚，太平车吱嘎吱嘎地经过潘楼，渐渐走远。潘楼华阁之中，宾客记座，琴曲婉转，一名貌美的歌伎正在弹唱。酒保将细茶点心摆了记桌，杯盘碗碟，清一色的银器。他恭谨鞠躬：“东家慢用，小的就在门外，有事您招呼！”柴安点点头，酒保告退。席间，一名男子啧啧称奇：“今这城里头，也只有柴大郎君家财万贯，眨一眨眼，就盘下这样大的店子！可我却听说，这老主家连着三年大亏本钱，很是破了财的——”柴安慢条斯理地用帕子擦了擦手指，不作理会。梁俊卿嗤笑一声：“你们这些鼠胆的，柴郎君何等人也！宫里头早放了消息，谁揽下潘楼每年两万斤的酒税，便替他划下一千家脚店来售酒，还愁往后银子不流水样地进么?”另一名男子面露惊异：“好啊，莫说旁人得不着准信儿，就是得着了，谁又有这般魄力手段！”“是了！是了！”众人连忙奉承。柴安却望向一旁默不作声的范良翰，笑道：“不是说怕风，窗户都关了，还不摘了?”梁俊卿早就看范良翰头上帷帽不顺眼了，闻声就去拉扯。“又不是小娘子，大男人出门谁还戴这个——”范良翰心虚地捂住，说：“昨儿被蜂子叮了，好大一个包，别碍了观瞻！”柴安抬手，以迅雷之势一把摘掉了帷帽，范良翰眼明手快，抓起桌上扇子挡住脸，尴尬道：“惭愧！惭愧！夜里多饮几盏，不意摔出来的，怕人笑酒醉鲁莽，望诸位恕罪则个！”众人心知肚明，忍笑安