疯魔的皇帝。

    待到一年妻孝结束后，群臣亦不敢轻易提起立继后之事，只因当年意气风发，光彩照人的皇帝仍旧形容枯槁，毫无收拾悲恸心情，将皇后变作回忆的意思，就连提出采选之人，竟然也被拖出来当朝廷杖。他不欲遗忘皇后，甚至不许旁人说一句先皇后，更不许称呼谥号，否则便眼见着情绪失控，勃然大怒，非要见血不可，自然无人敢触碰他的逆鳞。

    好在皇帝强行追谥圣元的先皇后留下了一女一子一宗君，作为正嫡，他们三人自从皇后去后就一直养在皇帝起居的紫宸殿后，几乎是皇帝亲手鞠养长大，又早早立了太子，真正为国家考虑的臣子其实也不是不能忍耐。

    十年后，太子已然十六岁，是个长成了的翩翩少年，如玉温润，资质粹美，在群臣中赞誉颇多，在皇帝眼中，更是继承了妻子美好品质与性情，好不容易呕心沥血抚养长大，将继承自己的一切，最好的继承人。

    十年过去，皇帝当年的疯狂虽然已经沉淀，可底子却丝毫未改，群臣动辄得咎，战战兢兢，皇帝亦因心血损耗过多，又从来不爱惜自己，屡屡病倒。李元振贴身服侍，知道他总是失眠多梦，夜间辗转，却从来不曾荒废朝政，对三个孩子更是倾尽心血教导，如此下去，怎么能够不病？

    大臣深受皇后薨逝后的种种痛苦折磨，可对皇帝来说，这样的生活又何尝不是行尸走肉一般？他之所以还没有放弃活下去，不过是因为孩子尚未长成，当年与皇后并肩携手所发下的誓愿也未曾完成。“我就是真到了泉下，又该怎么对他交代？又怎么能见他？”

    于是就这样饱尝痛苦与孤独地活着，独行。

    李元振烹好了茶，放进黑漆螺钿托盘里，站起身来，叹了口气，带上恰到好处的笑容，亲自带进紫宸殿后殿里。

    太子正蹙眉详细询问父亲的身体状况，见到他进来，打了声照顾，又继续温声细语地劝说：“阿父这些年来过得实在太苦，也该看重自己的身子才是。姐姐和嘉华都尚未嫁，尚需您照顾扶持，儿亦是时时离不得阿父，您怎么能轻忽自己呢？百善孝为先，定是儿不够孝顺，疏忽了阿父的康健，才致使您总是病倒，我们一家互相扶持到今日都不容易，阿父想念阿娘，难道就忍心抛下我们吗？您……万万不能再不当一回事了！您不爱惜自己，儿便不得不在您这里打地铺住下，您不痊愈，我就不走！”

    皇帝斜倚在榻上，一派祥和慈爱，望着太子苦口婆心劝说，神色颇为动容，见他提起早逝的母亲，又非要打地铺不可，顿时觉得头疼，端起一旁已经不冒热气的药碗一饮而尽，又迅速且熟练地安抚独子：“好了，药已经喝了，以后再也不会了，你就不要再念了，打地铺更是想都别想，听话，喝茶吧，喝茶。”

    世上大概总是一物降一物，皇帝这十年来过得痛苦难捱，便格外不珍惜自己的身体，也格外暴躁易怒，但偏偏太子每每劝说，哪怕屡屡冒犯甚至强逼，都是皇帝先让步，更从来不曾作色发怒——说到底，先皇后就留下了这三个孩子，皇帝早年间把他们放在紫宸殿就近抚养的时候又都还年幼，每有病痛，皇帝便恨不能以身替之。

    他实在是不敢想，已然没了妻子，要如何接受孩子夭折的惨事。他自己是早有死志，可几个孩子未曾长成，或者凋零夭折，他就算死了，要如何去见皇后？

    李元振见皇帝痛快地喝了药，心中顿时一松，亲自奉茶给太子，目中满是感激。太子几不可查地对他一颔首，便故作下定决心，肃然对皇帝道：“阿父总是敷衍我，我是再也不肯信了的，李大监，劳烦你去准备个被褥来，今夜孤就留在这里给阿父守夜！”

    皇帝哪能答应？但又拿他没有办法，看着日渐长成，容貌融合了自己与妻子模样，性情更是温厚纯粹颇类妻子的太子，他总是没有办法，便连连承诺