只是没了这个还有那个，而皇帝这边，显然需要他付出更多的心力应对。瑞香虽然还年轻，不到信奉神佛的地步，但也觉得自己的命格或许就写满了举步维艰。

    他不想再说话了，细声细气地道：“我要回去了。”

    皇帝又退了两步，要说也是很周到的，还嘱咐道：“路上小心点，不要惊慌，若是摔跤出事就不好了。”

    瑞香低头不应，走下台阶，几个不知道从哪里冒出来的宫人悄无声息地出现了，其中一个将手里散发着暖暖柔光的灯笼递给他。这已经不是第一次，所以瑞香也没被吓到，接过宫灯分花拂柳而去。

    虽然如今知道却无法改变皇帝夜中邀约的人不少，但因为瑞香并不以为荣，而且不肯叫堂姐知道细节，因此从来不曾张扬，只是也没人能够拦着他让他免于赴约一两次。瑞香不怪任何人，只默默地回了皇后的立政殿，将灯笼留在了外面，自己扑到床上合了眼就睡，直睡了个天昏地暗，醒来时唇上痕迹已经消退。

    他起身简单地吃了点东西，便到皇后寝殿里去陪伴她。堂姐清醒的时候已经很少，人更是瘦成了一把骨头，这并不是因为被苛待，而是死亡就是如此一步步蚕食生命，直到什么也不剩下。

    瑞香坐在她床边，握着她冰凉的，怎么也暖不热的手，有一种流泪的冲动，却很快遏制住了，细细询问她的饮食用药，昨夜的动静。皇后身边的女官内侍不怎么愿意接纳他，但越是了解堂姐的人，却也对他越是平和——因为瑞香不怎么愿意的事实其实是人就能看出来，而不顾一切迁怒他活着试图激怒他的人，有的不过是一腔愚忠。但稍有见识的人都知道，皇后辛苦经营多年想要保护和帮助的家人，如今只有瑞香能够帮忙。

    自然，真正的忠仆会宁愿殉葬，活着长居陵墓为皇后守灵，留在瑞香身边再侍奉他，他们实在是做不到。

    瑞香并不在乎旁人些许的冷眼和冷语，更没有要留着谁好掌握宫中情景，觉得得有个过来人才放心的不安，他现在只想知道姐姐今天过得好不好，也得到了想要的答案。

    他心中一片愁云惨雾，却没有多少茫然无措。未来的路就在那里，堂姐也一日日死亡消减下去，考虑日后是不必的，可如何度过眼前，才需要他真的煎熬。瑞香不管别人心里是不是觉得自己猫哭耗子假慈悲，只做自己想做的事。

    枯燥地陪了昏睡的堂姐大半天，抽空饮食后，这一天也就快过去了，他又回到自己暂居的房间，望着灯火暗淡的正殿，瑞香油然而生一种恐怖，他无法想象自己搬进正殿会是什么模样，也根本不愿意去想。

    瑞香没法不陪着她，看着她去死，可是真的看着的时候又觉得世上真的是没有比死更可怕的事。不存于世，彻底消失，被所有人忘记，就……没了，而且是一步步的在他眼中这样消失。

    纵使不是因为他，可两个人血脉相连，又有亲情，怎么会不可怕呢？

    瑞香需要一个人来强迫自己离开，缺席最后一刻，因为人的死亡其实没有什么好看，不会很特别，没有了就是没有了，也不是什么值得铭记的时刻。但他离不开，旁人也不敢，皇帝开口了。瑞香不会以为因为是皇帝提出，所以这就不是一番好意。

    他已经强弩之末，精疲力尽，便是不走，也支撑不了太久。人的心不过那么大，能承受的事也就那么多，瑞香已经承受了很多。

    皇后再次醒来的时候，声音低弱无力地同样吩咐他回家，眼中含着泪光，但却连愧疚的力气都没有了：“早知道，早知道当初不要你来，就什么事都不会有了，归家……家里、家里多好……”

    她再也没能回家，心心念念的就是此事。既然已经做了默认瑞香留下的事，她也不是没有后悔与愧疚。可一切都来不及了，如果她还康健，精力旺盛，想办