只是去程的时候，要从码头乘船到湖对面的马场。

    “修竹（陶真字）！”楚颂连一眼见到码头处覆手等候的陶真，远远便扬声招呼。

    陶真原本一直在候着，听到楚颂连的声音，笑着转身，“东杰（楚颂连字），别来无恙。”

    楚颂连上前勾住他肩膀，呵呵笑道，“什么叫别来无恙？你我昨日不是才见过！你这是见了我妹妹，就语无伦次，从小都这样！”

    楚颂连才言罢，陶真果真脸红到了脖颈处。

    陶真一看便是读书人模样，身姿单薄，彬彬有礼，朝着前方腼腆低头。

    渡船二层临窗处，李彻瞥目。

    案几对侧的华服女子正苦口婆心朝地朝他说着话，他听得有些心不在焉，目光被刚才码头处楚颂连那一句高声的“修竹”吸引，眉头微微皱了皱，瞥目看去，谁嗓门那么大？

    结果大长公主见他目光转向窗外，仿佛窗外的事情都比她说的话更重要，当即便有些恼意，“陛下！”

    李彻愣了愣，收回目光，“姑母继续。”

    大长公主微顿，她方才讲了这么久，就换了他一句“继续”？

    但来都来了，大长公主也有大长公主的目的，便只能耐着性子，继续对着李彻动之以情，晓之以理，“再如何，了之都是臣妾的儿子，陛下的亲表弟，他这将近一整年在军中也磨练得差不多了，陛下开口让他回京又能如何？”

    大长公主是舍不得自己的儿子在西关。

    西关苦寒，又守着巴尔。

    眼看着马上就到腊月，巴尔一族都是逐水草而生，一到寒冬，粮食不够，巴尔就免不了四处骚扰。邻近诸国中，苍月国力雄厚；燕韩又同巴尔通商；南顺同巴尔接壤的地方就那么一处；西秦同巴尔离得还远

    ——

    只有长风是离得最近，又富庶的一个。

    届时若真打起仗来，大长公主就这么一个儿子……

    李彻一手端起茶杯，轻抿了一口，待得杯盏放下，才温声道，“朕没说不让他回来，他若想回来，随时可以回来。”

    他这么一说，大长公主更急，“臣妾这不就是想让陛下开金口吗？了之性子倔，非要呆在边关，就是不想回京，我和他父亲都担心得不行。他自幼就听陛下的话，陛下若是下旨，他说什么都会回来。他父亲前一阵才去了趟军中，他同他父亲见了一面就将他父亲赶了回来，臣妾也是没有办法，才来寻陛下帮忙的……”

    大长公主佯装摸了摸眼泪，“臣妾大半辈子就得了了之这么一个孩子，每每想到了之在边关，就想到先帝对陛下舐犊情深，舍不得陛下受一丝委屈，但臣妾却只能眼睁睁看着自己的儿子在西关吃苦……”

    三句话又绕了回来，又绕到父皇处。

    姑母是父皇嫡亲的妹妹，也是他姑母。

    他惯来尊重。

    了之的事，姑母锲而不舍磨了他半年。

    后来惠王之乱，姑母确实消停了一段时日，到了十月，又卷土重来，他早前用政事繁忙搪塞姑母几次，姑母这次换了说法，说了之在西关得了一匹马，托了姑母送他。

    他自然知晓姑母口中了之送马是托辞，但他也确实不好再回绝姑母，只得今日来了南郊马场，走个过场。

    姑母希望此事低调，行事便也隐晦，旁人不知晓来得人是他。

    眼下，上了船了多久，大长公主便说了多久时候，眼下又说到父皇这里，他不好出声打断。只得又端起茶盏，又抿了一口，另一只手的指尖毫无规律的轻敲着桌沿，目光继续投向窗外。

    还是窗外那两人，只是两人的目光都朝不远处一道看去。

    他也不由跟着一道将目光投过去。

    一袭藕荷