总算领教到为什么有人冒着杀头的风险也要跟主公干大事了，一为利、二为尊重。把她一个九岁小鬼放在他大儿子相同位置看待，她还能怎么办当然是死心塌地了。

    她抬起头，听到自己嗓音很稳：让我和维太里夫人说一声。

    和母亲说这件事很轻松，几乎艾波一开口，她就已经提前知道后面的内容了。等到全部听完，她一声不吭地站起来，打开衣柜，把她从小穿到大的衣服一样一样地摆到床上。

    她的床铺很窄，安布罗斯来睡的话，翻个身都会掉下去。现在，那些衣服裤子铺满了整张床，四十多件，竟然也不小。

    母亲一件一件地把它们折好、塞进皮箱子，满满当当地溢出来，箱盖合不拢，她又把它们拿出来，调整顺序，重新放一遍，好像这样做会产生什么魔法，缩减衣服的体积。显然，毫无用处。艾波看着她再次把衣服倒出来，重新叠进箱子，一次又一次。

    等到第六次的时候，她终于忍不住了，泪水像掉了线的珍珠往下掉，吧哒吧哒地滴在无论如何也合不拢的皮箱盖。

    艾波走过去，轻轻摸她粗糙的手背。仿佛山洪决堤般，她热烈地抱住她，亲吻并小声恳求：我的小通心粉，妈妈求求男爵把你送去修道院，等躲到十五六岁了，你直接嫁给男爵或者他家里人，不会有事的。

    这是艾波有生以来第一次没有回应母亲的爱。她像石像一样站着，直到母亲恢复平静，缓缓从她的怀抱抽出身，再见，妈妈。爸爸哥哥下周就会回来。

    维太里夫人意识到事情已经没有转圜的余地，她擦干眼泪，问道：你呢艾波洛尼亚，你什么时候回来

    艾波没有说话。她已经离开了第一个故乡，现在又要离开第二个故乡了。她什么都保证不了。

    你想要吃什么妈妈给你做。

    一昔动荡，家里哪有食物，连干得掉渣的面包都没有了。艾波看向窗外的小院，葡萄藤蔓葱茏、橄榄树影药业，只有那细瘦的柠檬树，结着灿烂的果子。

    柠檬，妈妈，给我带些柠檬去吧。

    就这样，艾波跟着科里昂离开了西西里。先坐火车，跨越大半个西欧抵达鹿特丹港，再乘坐邮轮穿过大西洋抵达纽约。

    艾波没想到上船当天，她就发现了个大乌龙。

    事情是这样的。托马辛诺大叔加买的船票是给西多尼亚住的女子舱，现在乘客换成了男孩模样的艾波，不太能退票，科里昂先生就得另想办法了。

    他找来艾波，试图商量：情况是这样，需要你换上康斯坦尼的裙子登船，白天你可以来我父子的舱室休息，晚上如果管家没有来检查船票，你也可以和我们一起睡。

    艾波正在啃一个三明治，蕃茄酱沾了大半个脸颊，她不明所以地抬起头：穿女装我能接受，可为什么不检查就可以睡你们舱室

    科里昂先生似乎噎了一下，你要要是坚持恪守规则，并且不会不好意思和女人们一个房间睡也行。

    为什么会不好意思，艾波反应过来，不可思议地瞪大眼睛，科里昂先生，我是女孩！

    话音方落，艾波就感觉眼前的一家之主反应迟钝了起来，上下打量好几眼，好像她是什么新大陆刚发现的、该被送进展览馆的奇怪动物。

    她抢白：我以为会有神父和您说！

    ……我只问了姆塞蒂。维多.科里昂揉了揉眉心，我会给你准备一份嫁妆。

    这思路转换得好快，也好大方。但艾波并不想要。科里昂先生，我并不是有意隐瞒您，只是男孩的身份更容易在社会上活动。我相信您把我带到纽约，是有地方用得上我，而不仅作为您慈悲形象的吉祥物。

    所以你愿意以男孩的身份生活他再次确认。

    艾波郑重点头：直到我发育，再也隐瞒不了