们是一家人。

    一家人。很多年后，艾波才渐渐懂得这个词在科里昂家族的分量。

    抵达纽约的第一天夜，科里昂夫人收拾行李，康妮到处找她新买的洋娃娃，桑尼和汤姆打了莫名其妙的一架、又莫名其妙和好，弗雷多替亲哥加油喝彩反被揍了一顿……小小的公寓闹哄哄的。

    在这乱得堪比情景喜剧的场景里，科里昂先生将她介绍给自己的心腹：这是阿波罗.维太里，我的义子。他父亲是特里.维太里。

    在座的三位头目并未对她父亲的名字做出反应，仍旧观察着她。显然不认识她父亲。

    维多.科里昂轻描淡写地丢下一句话，打碎了他们的平静。艾波靠着一把旧□□杀了三名宪兵。

    左手边的矮胖男人克莱门扎猛地转过头，惊奇地上下打量她，仿佛她体内蕴含某种神秘力量。你是怎么做到的

    这不是很好的回忆，艾波说得言简意赅：那臭虫看上了我姐姐，正好，她帮我吸引注意力，等他走近以后直接崩了。另外两个也差不多。

    但三个头目似乎将她的态度当作谦逊，看她的眼光多了一点不一样的东西。

    被称为军师的詹科直接感叹：这下我知道唐为什么要把你带来了。

    忒西奥试探性地建议：他是个生面孔，也许可以到布鲁克林来。

    维多.科里昂笑着拒绝：这不是我的打算。艾波头脑很灵活，我希望他好好上学，课余时间跟着詹科学做生意。她的头脑好到能在几天内纯靠数据，抓到丢失的货物。

    这当然不是维多.科里昂真正的意思。他真正的意图，才是对她的第一重考验。

    这并不难。艾波只花两周时间就搞明白了局势。

    科里昂家族在前一年经历了一场大选，蚕食鲸吞失败者马兰扎诺的势力，但慈悲且善解人意的维多.科里昂没有赶尽杀绝，而是向马兰扎诺的侄子抛出橄榄枝，支持他牵头成立一个松散的联合委员会。

    这是十分有远见的选择，能更牢固地攥紧手头的利益，也能共同抵御外部压力和风险，同时资源互换。

    分蛋糕和做蛋糕的人不能多。一个是不够吃；另一个是人多主意多，万一出了意外，很有可能鸡飞蛋打。艾波站在维多.科里昂的新书房里，望着昏暗光下里静坐着的头目们冷静陈述，所以要把主要委员的数量控制在合理的范围内。

    就像现在的国联，日后的联合国一样。

    她报出五大家族名字，他们都是我们的朋友，是我们掌控这座城市的合伙人。而剩下的那些游勇散兵——放贷者、收保护费的打手、地□□育彩票的登记点，这些都该纳入我们的管理范围。

    就像失去狮王的东非草原，这部分无主的牧场并不止有科里昂家族看到了，其余五大家族同样垂涎。猎物过多，一口吞下要是消化不良，那就不好了。

    我的想法是稳抓菠菜。有西西里的新鲜血液不断补入，我们并不缺优质打手，没有收编这些混混的紧迫性。至于高利贷，它总是和赌博分不开，拿下了菠菜，它自然就被我们捏在手心里了。

    说到这里，艾波看到坐在皮圈椅的唐，嘴角终于慢慢地扬起，浮出一个笑容：那么，艾波，你有什么具体的方案呢

    *

    迈克尔怎么都没想到矮柠檬会哭，更没想到爸爸妈妈连带着桑尼都站在他那一边。

    他和弗雷多来到半小时前父亲和矮柠檬谈话的位置，站到这里，迈克尔才意识到海面的闪光亮到多让人难受。

    艾波很可怜。桑尼说，她爸爸和哥哥被抓去北非了。没有了主要劳动力，她妈妈一个人要照顾她姐姐、她二哥和她三个人。她那天就是来找我和爸爸寻求帮助的，她想要和我们去纽约，给家里省下一份开销，如果她在纽约干得