第二天是星期五，上完两节必修课，艾波翘掉下午的毕业演出排练，去了一趟唐人街。

    如今的唐人街，除了洗衣店、古董铺、中餐酒楼等传统门面，最多地便是拉面店。小小一间铺面，只够坐七八个人，在四平方公里的范围内，生长出二十多家，味道各有不同。这数字仍在不断增长，预计在战争结束迎来爆发。

    时值饭点，街面飘荡着诱人的香味，红烧牛肉、慢熬猪骨、清炖鸡汤、奶油青酱……艾波一路走一路闻，玻璃橱窗后头煮面的老板偶尔瞥见她，笑呵呵地招呼进去吃。

    她笑着挥手，加快脚步跑进了一间不起眼的锁店。

    哟，后面谁在追你程乔义抬头调侃她，手里捏着报表。

    他坐在锁店深处，浅灰的马甲、雾灰的衬衫，身后满墙的黄铜钥匙和通往二楼的小楼梯，正午的行规斜照进来，仿佛纷乱时代洪流中的一隅宁静。

    你说呢她走进店里，不忘用粤语和门口董阿叔打招呼，近十年的学习，口音仍然很塑料，但至少能听得懂。

    董阿叔朝她比划了一个有进步的手势。

    程乔义放下报表，掸去飘在空木凳上的打磨钥匙产生的金属碎屑，说：莫.格林又发来邀请，希望我们的人加入杀手公司。

    想得倒是美。艾波经过堆着老虎钳、台钳、各种锁心的工具台来到他面前坐下，顺手拿起他放下的那份报表看起来。面粉价格后面还会降低的，仗要打完了，但种下的麦子可不是说换就能换的，不光是面粉，花生油至少还会降两个百分点。

    我也是这么想的。程乔义问，那我们还要降价吗

    降啊，必须降。原材料降下来，模仿者只会越来越多，哪怕有专利保护法，也没办法阻止别人绕过去吧。据我所知，芝加哥那边已经出现一种烘焙方便面，采用往熟面饼上刷油、进烤箱烘烤的技术，要真是这样，他们会是未来五年里我们最大的竞争对手。艾波合拢报表，我们得在对手壮大前，用打掉他的力气、夺取他成长的养分。

    和我想得一样，程乔义笑了，那新的定价按照原来百分之十五的利润

    适当再低一些也行，艾波摇摇头，大战要结束了，国内还得打。我们的手不能那么松了。

    不愧为认识她这么多年，程乔义立刻意会，收敛笑意：你是说——

    只是一个想法。艾波扯唇，你知道的，好几个商业银行欠维多.科里昂人情，今年开春老常几个连襟或多或少都存了小黄鱼。

    他彻底没了笑，低骂一声，又问：那还要汇物资回去吗

    可怎么能不汇呢这正是她纠结的地方，叹了一口气，听到自己轻轻说：能运就运，吃的穿的看的。如果钱有结余就存在基金会，以后总能用上的。

    日后买高精尖仪器，这些钱作为外汇，总是用得上的。她拿起另一份报表看起来。

    好。程乔义深呼吸，试图平静下来。他说：对了，你怎么今天就来了下午没课了吗

    正常来说她周六解决唐人街的问题，周日上午做礼拜，下午处理科里昂家族的杂事。这几年一直如此。

    他这么问了，艾波一下子从思考庞杂事物带来的压力中抽出来，莫名有些不好意思，解释道：最近可能比较忙，周六暂时抽不出时间。

    是科里昂那边的事程乔义顺嘴问，他看了眼时间，站起来，差不多该吃午饭了，走

    用餐高峰已过，赶来享用拉面的白领、护士纷纷消失，街面空荡不少。两人就近去吃了一家羊肉拉面，奶白的汤头、碧绿的大葱碎，面条与海带丝交缠，滋味鲜美浓郁。

    等吃完，艾波擦着嘴角汤汁和鼻尖上的汗，回答他的问题：是我个人方面的事。

    程乔义扬眉：看来年初给你算的那卦没有错，你今年走