眼眸一冷沉声道：“还敢诓骗我，若是还不说实话，那咱们便去京都府衙找府尹大人评理！”

    说罢作势要走，而人群中的一个身材不比大牛矮多少的汉子却是有些急了。

    只见他赤红着双眼，一脸怒容道：“老侯爷在世时对我等百般照顾，我等从未有一刻忘记，故而侯爷您受了伤变……变成……”

    宁修言嘴角上扬，他要的就是这个效果，人若不激一下，哪儿会吐出什么实话来！

    汉子一咬牙，不顾一旁老妪的拉扯，愤而继续开口。

    “纵使侯爷您心智受损，我等也从未起过不交租的心思！而且那会儿秦管事说了，侯府为了给您治病，已经变卖了不少家产，如今侯府早已没多少余钱了，所以需要涨租。咱们大伙听了谁也没说半个不字，这一涨就是七成，乡亲们感念老侯爷的恩德，这几年也是咬着牙扛了下来，怎得如今侯爷病刚好就不认账了？”

    “涨租？”

    宁修言微微眯起双眼：“何时开始涨租的？”

    汉子气呼呼道：“约莫三、四年前！”

    “呵呵，好啊，好啊！真是日防夜防，家贼难防啊！”

    宁修言怒极反笑，阴沉着脸道：“大牛，去外面给我守着，若是那个管事的回来了，直接将他拎到我这来！”

    随即又笑着对壮汉道：“你叫什么名字？”

    壮汉沉声道：“俺叫田大力！”

    “田大力是吧，来，带我去你家里！咱们慢慢说！其他的父老乡亲们，我宁修言在感激诸位的恩情，但有一点我要明明白白的告诉你们，第一，我镇远侯府从未对各位庄上的父老乡亲们涨过租，第二，这几年，侯府也未曾收到过一粒米的租金！第三，我确实是傻了五年，但现在清醒过来了，所以待我取回侯府应得租金后，剩余的我会一分不少的退给你们，今日我来便是解决此事的，还请诸位父老乡亲们做个见证！”

    “什么？没收到租金？”

    “啊？那秦管事不是每年都将咱们的粮食送出庄吗？”

    “这到底怎么回事啊？”

    “那狗东西诓骗我等！”

    “打死他！”

    “对，打死他！”

    见佃户们群情激愤，宁修言连忙双手虚按道：“诸位，诸位，先安静，听我说！”

    等到人群没了声音，宁修言才再度张嘴。

    “各位父老乡亲们，烦请在这之前一切如旧，就当不知道这事儿，莫要打草惊蛇，免得让他给跑了！”

    “好！”

    “都听侯爷的！”

    见人群各自散去，田大力才领着宁修言等人来到了自己的屋子。

    一进去，宁修言不自觉地皱了皱鼻子，似是有些不适。

    见状，田大力神色困窘道：“家里脏乱了些，侯爷您多见谅！”

    宁修言摆了摆手，转了一圈，微微皱眉：“你们就住这种地方？”

    田大力端着破碗倒了杯水，犹犹豫豫的将碗递给宁修言。

    “嗐，有个地方能遮风挡雨就不错的了，还得亏当年老侯爷和老妇人心善，收留我等逃难而来的村民，否则咱们杏花村这几十户人家早就饿死了！”

    宁修言也不介意，接过碗将里面的水一饮而尽，只不过这嘴里却是有一股子馊味！

    “庄子上一共多少人？”

    放下碗，宁修言也不在意脏，随便挑了个地方就坐了下来。

    “具体多少人不知道，但应该有百十号人吧！”

    “百十号人？青壮年有多少人？”

    “估摸着四十多人！”

    微微点头，宁修言心中有了一些盘算。

    正好府内缺人手，这些佃户家里的妇人们平日