“好。”

    她方才便想去官府了。

    省得在这儿纠缠浪费时间。

    她还打算拿了钱买锅碗瓢盆呢……肉也需要来点，还有青菜、鸡蛋。

    心中念着这些，沈南微没有听到周余温唤她的话。见她心不在焉的模样，夏轻菀更是气不打一处来，本还有些畏惧去官府，怕这事儿传回家，这下拽着沈南微就往官府走去。

    奈何不认得北朔城的路，她又唤小厮在前面带路。

    ……

    “这账本的确是真的，他也的确是食味居的杂役。”

    外面围满了一路跟过来的热心群众，周余温从来没有这样在群众的审视之下呆过，肢体显得都很僵硬。

    “按理，周公子确要偿还他们银子。不过……”官差停顿，来回翻了翻账簿，“周公子前面的账都已偿清，如今只欠店面五两四钱银子，姑娘要的三千两银子不知……不知从何而来？”

    县太爷皱眉，视线落在沈南微身上。

    “这三千两中，有一百二十七两银子在这账本上——这上面的钱是我帮周余温还的，大人可以问小厮也可以问食味居掌柜。”

    沈南微前后两辈子没吃过这样大的亏，但事情没到那一步，她还是想努力争取：“周余温在食味居宴请宾客，动辄七八道菜，每次必点鹿血酒……”

    “够了！"周余温沉着脸喝止。

    “补气壮阳，他还每次都……”

    “够了！”这次声音大了一辈，沈南微这才停下来，以胜利者的眼光注视周余温。

    周余温脸色铁青，牙关紧咬，肩膀气得微微颤抖。

    沈南微住声，款款施礼：“如果不是小女子为周公子还债，那么这账本上周公司所欠吃喝我又怎会清楚，请大人明察！”

    “既然如此，这一百二十七两银子是该还的。”

    核验无误，就准备签字画押，判周余温偿还沈南微一百二十七两白银。

    周余温不知是叹了口气还是长出一口气。

    沈南微登时膝盖一软，跪下哭诉。

    “大人，小女子沈南微，今日所求，不仅是那账本上的一百二十七两，是整整三千两！

    此乃我替周余温垫付的各项花销，包括笔墨纸砚、打点人情、送礼等种种开支。虽无详细账本，但小女子心中记得分明，每一笔都是为周余温所出。”

    县太爷闻言眉头微皱，目光在沈南微与周余温之间来回游移，显然对这突如其来的三千两数目感到意外。

    这是一笔巨大的花销。

    沈南微继续说道：“大人，小女子知此事难以仅凭口述定案，但请听小女子细细道来。

    周余温身为读书人，自是需要笔墨砚台等文具，这些皆由我购置。

    他平日里交友广泛，需打点人情，每逢节日或友人生辰，我亦会备礼相送，以示诚意。

    此等开销，虽无明细账目，但确是实情。”

    她停顿了一下，似乎在整理思绪，接着说道：“更有甚者，周余温为求功名，时有应酬，所需银两亦是我暗中资助。

    这些银两，虽非巨款，但累积起来，绝非小数。

    小女子今日斗胆，恳请大人做主，让小女子能从周余温处索回这笔银子。”

    周余温脸色阴晴不定，听到此更像是被人踩了尾巴的猫，若不是外面围满了街坊四邻，他几乎要动手打人，而现在他显然对这突如其来的指控措手不及。他欲言又止，最终只挤出一句：“沈南微，你休要血口喷人！我行得正坐得端，何时花过你这么多银子？”

    “那你就是承认花过我的银子！”

    沈南微准确抓住他话中的漏洞，步步紧逼。

    “这……”