看这东西，咱们还真是有点交情。”说着就拿出那块玉递给士隐。士隐接过来一看，发现是一块亮晶晶的漂亮美玉，上面清清楚楚地刻着“通灵宝玉”四个字，后面还有几行小字。他正想仔细看呢，那僧人突然说“到幻境了”，就硬是从他手里把玉拿走，和那道士一起走过了一个大牌坊，牌坊上写着“太虚幻境”四个大字，牌坊两边还有一副对联：

    假作真时真亦假，无为有处有还无。

    士隐正想跟着走呢，刚抬起脚，突然“轰隆”一声巨响，就像山崩地裂一样，他吓得大叫一声，定睛一看，发现太阳火辣辣的，芭蕉也轻轻摇曳，梦里的事情一下子就忘了一多半。嘿，瞧那奶妈又抱着我们的小英莲来了。士隐一看，女儿出落得越发水灵，粉雕玉琢的，可爱得不行，赶紧伸手接过她在怀里逗弄一番；接着还带她到街上，看那些热闹非凡的庙会。

    正准备回家呢，突然看到一僧一道走过来。那和尚光头赤脚，那道士瘤腿乱发，俩人都疯疯癫癫的，一边挥着手一边大笑大说着就走过来了。他们走到士隐家门口，看到士隐抱着英莲，和尚突然大哭起来，还对士隐说：“你抱着这个命中带苦、拖累父母的小家伙干嘛！”士隐一听，知道他在胡说八道，就没理他。和尚还不甘心，一个劲地说：“给我吧！给我吧！”士隐有点烦了，抱着女儿转身想进去。和尚却指着他们哈哈大笑，嘴里还念叨了四句诗：

    惯养娇生笑你痴，菱花空对雪澌澌。

    好防佳节元宵后，便是烟消火灭时。

    士隐听懂了，心里有点纠结，想问问他的底细。突然那道人说：“咱们不用一起走啦，现在就分开，各忙各的。三劫之后，我在北邙山等你，到时一起去找太虚幻境报到。”那和尚听后直喊：“太好了，太好了！”说完，两人就消失了，再也看不见他们了。

    士隐这时侯心里直犯嘀咕：这两位肯定不简单，得找机会好好问问他们，现在后悔也来不及了。他正那儿愣神儿呢，冷不丁儿看见隔壁葫芦庙里住的那个穷书生，姓贾名化，外号时飞，别号雨村的，走过来了。这贾雨村本是湖州人，出身书香门第，官宦世家。可惜他生不逢时，家道中落，亲人散尽，就剩他孤零零一个人。在家乡混不下去，就跑京城去考试，想混出点名堂来。自从去年到了这儿，就一直没走成，暂且在庙里凑合着，每天写写字，卖卖文为生，所以士隐经常和他打交道。

    这会儿雨村一见士隐，赶紧行礼，笑眯眯地问道：“老先生在这儿站着，是不是街上有啥新鲜事儿啊？”士隐笑着回答：“哪儿啊，刚才小女儿哭闹，我带她出来玩玩，无聊得很。贾兄来得正好，咱们去我小屋坐坐，一起打发这无聊的时光吧。”说着就让下人把女儿带进去，自已拉着雨村进了书房，小童端上茶来。俩人刚聊了几句，突然家里人来报：“严老爷来了！”士隐连忙起身道歉：“对不起，让您久等了，请您稍坐，我马上回来陪您。”雨村也起身让道：“老先生您忙您的，我在这儿等会儿没关系。”话音未落，士隐已经匆匆忙忙地出去迎接客人了。

    雨村在这边儿翻翻诗书，寻个乐子，冷不丁听见窗外有女的咳嗽声。他赶紧起身往窗外一瞧，哟，是个丫鬟在摘花儿呢，模样儿挺不错的，眉清目秀的，虽然不是大美女，但也有那么点意思。雨村看傻了眼。那丫鬟摘完花儿正想走，一抬头，发现窗里有个人：穿着破破烂烂的，虽然看着挺穷的，但身材魁梧，五官端正，还有那双剑眉星眼，真是英气勃勃。丫鬟赶紧转身躲开，心里寻思：“这人长得挺壮实，怎么穿得这么破烂呢？我们家可没这样的穷亲戚。对了，他肯定就是老爷常提起的那个贾雨村，都说他‘不是一般人，老想帮帮他，就是没机会。’”这么一想，她忍不住又回头看了两眼。雨村见她回头，以为这女子对他有意思呢，高兴得不得了，心里