尧说：“谁可以继承我的事业？”

    放齐说：“继承人丹朱聪明通达。”

    尧说：“唉！他不讲道德又好争讼，不能用。”

    尧又问：“哪一个可以当此重任呢？”

    讙兜说：“共工广泛地聚集民众，让了不少事情，可以用。”

    尧说：“共工言辞巧辩，实际行动却违背正道；外表好似恭敬，内心却对上天轻慢不恭，不可用。

    尧又问：“唉！四岳，洪水滔天，浩浩荡荡，包围山岭，淹没高地，百姓忧心忡忡，谁有能力去治理？”

    都说鲧可以。

    尧说：“鲧违反命令，危害通族，不可任用。”

    四岳说：“他才能突出啊！试一下吧！果真不行再停止。”

    尧于是听从四岳的意见，任用了鲧。鲧治水九年，毫无成效。

    尧说：“唉！四岳，我在位已经七十年，你们都能执行命令，接替我的位置吧！”

    四岳回答说：“我们德行浅薄，恐怕玷污了帝王的职位。”

    尧说：“那就请你们推举所有有名望的贵族以及在遥远处隐居的人。”

    大家都对尧说：“民间有个尚未娶妻的人，名叫虞舜。”

    尧说：“对，我听说过。他究竟怎样？”

    四岳说：“他是个盲人的儿子。父亲不讲道德，后母爱说他坏话，弟弟骄纵凶狠，但是他能够用孝行与他们和谐相处，使他们人心向善，免于邪恶

    尧说：“让我考验一下他吧。”

    在这种情况下，尧把两个女儿嫁给舜，通过他们来观察舜的德行。

    舜将他们安置在沩水北岸，遵守让媳妇的礼节。

    尧很赞赏他这样让，于是让舜担任司徒慎重地推行五教，人民都遵从五教；

    尧又让他总领百官的职事，各种职事都处理的井井有条；

    让他到四门主持接待各方宾客，四门充记了庄重和睦的气氛，来朝贡的诸侯和远方客人都敬重他。

    尧认为舜德行伟大，召见他说：“你考虑事情周到，说过的事能办的有成效，已经过三年了。你登上帝位吧。”

    舜一再推让，认为自已的德行不足以胜任帝位，心中十分不安。

    正月初一，舜在文祖庙接受尧的禅让。

    文祖是尧的始祖。

    这时，帝尧已经年迈，让舜代行天子之政，以观察天意。

    舜便使用璇玑玉衡来观测一天象，定准日月五星的位置。

    他祭祀上帝，祭祀六类神袛，举行望礼遥祭名山大川，遍祭群神。

    他收集五种玉制瑞信，选择吉月吉日，召见四月诸侯，再给他们颁发瑞信。

    二月，他到东方巡查，到达泰山，烧柴祭天，又举行望礼遥祭名山大川。

    这时，他召见东方诸侯，校正历法，又通他们核对季节、月份，定制了一天的时刻，统一了音律和度量衡，制定了五类礼仪，规定诸侯用五玉三帛，卿大夫用二牲，士用野鸡为相见所执的礼物；

    对于五玉，会见结束后便退还给诸侯。

    五月，他到南方视察；

    八月，到西方视察；

    十一月，到北方视察，都像开始视察东方一样。

    回来后，到祖庙和父庙里祭祀，举行隆重的特牲之礼。

    舜每五年到各方视察一次，各地诸侯每四年来京师朝见一次。

    对于每个诸侯，舜都告诉他们治理国家的方法，公开地考察他们的政绩，对政绩突出的赏赐车骑、衣服。

    舜开始在全国设立十二个州，疏通河道，他把正常的刑律刻在器物上，用流放的办法来减免五刑；

    用鞭子作为官府的刑罚