最新的：轿子一直放在屋子里，还用油毡盖着，轿子里的坐垫换成冰丝的；就连洗脸的盆和毛巾都带上了……

    “波娃子，快看，船上有人下来了。”钟小记道。

    “一、二、三、四、五个，是五个也！”那个叫波娃的小厮说。

    曾管家，已经起身往那边去了，后面又陆续跟上了三个人。所有人都站起来准备：负责泡茶的，重新换好了茶叶；负责切瓜的在洗刀；轿夫准备着，把遮阳的油毡取下来……

    融州城北面的兴盐街，是官员府邸集聚之地。融州七品以上的，大多住在这条街上。为了所谓的避嫌，盐商们却住在南边的滏河一带。滏河名为河，河面却十分狭窄。只能让乌篷船和舢板通行。大一点的画舫，只能在丰水期进来。

    已是酉时，烈日西坠，夕阳把街上的人影，拉得老长。街上的人也多了起来。就连流浪狗，都吐着舌头出来四处晃荡。

    兴盐街上，一位中高个，着白衫，左手提剑剑的少年，走在边房屋的阴影里。

    走在少年前面的，是一位半百左右，头戴一顶常见的遮阳帽，魁梧的青衫老者，也腰悬宝剑。

    只落后少年一步的是，一位瘦削的中年汉子。肩膀上搭着，一个不大不小的包袱，约莫是少年的跟班。

    在他们的身后，一个中等个，起码六十以上的老头儿。须发皆白，头发蓬松的搭在肩上。右手提着一杆不到三尺的黄铜旱烟杆，时不时的，放在嘴边吸一口却不见有烟雾吐出;腰间挂着一枚黄澄澄的酒葫芦，一看就是伴身多年的老物件。

    白发老头身后三四跟着一位衣着寒酸但还算干净，头戴草帽的汉子。汉子手持一根四五尺长的齐眉短棒，身背一个包袱。

    大热的天，其余三人都没带帽，看来都不是娇惯的人。

    一条毛色如黑缎又异常雄壮的大狗，远远的吊在几人的身后，黑狗时而又跑到太阳下，时而停下来喘几口粗气，但凡看到黑狗的人，无不赞叹一声：好雄壮的狗！通时又难免心中犯怵，最好还是离这个畜生远一点才妙。

    黑狗的出现，正好吸引了路人的注意力。暑气还未消退，这条街行人本来就少，所以并没有人特意观察，这几人的行踪。

    一行人不紧不慢的，沿着兴盐街走着，大约是天热，大家都没有说话。

    “到了，就是这里。”青衫老者，在兴盐街编号为二十一的院落门前停住。后面几人，也停下脚步。大门是关着的，门上的楷书“郑府”二字的漆掉了不少，看起来有点岁年月。大门右边的耳房，有人在里面活动。

    瘦削的中年汉子，上前去敲门。

    “小哥，麻烦通禀郑大人，说燕子坪黄亚峻来访。”

    “好的，好的。几位稍等。”

    几人身后的黑狗，不知何时已跑得无踪无影。

    不大功夫，大门打开。里面快步走出，一个穿家常服的中年汉子，他一边疾走一边拱手道：“黄兄大驾光临，有失远迎，有失远迎啊。还请恕罪、恕罪！”言语间，人已到跟前了。这就是从四品的融州盐监副使——郑国兵郑大人。四方脸有点黑、眼角皱纹明显、胡须整齐、没有大肚腩、四肢匀称，身着淡蓝色的绸衫，一看就是自律精干之人。

    “郑大人，客气啦。我这是不请自来，还莫怪罪才好。”黄亚峻回答道。

    “黄兄，黄大侠！称呼小弟郑大人，不是在打我的脸吗？叫我元明好了。”郑国兵连忙道。

    “好，好。元明。我们有十多年没见了吧？”

    “是哦。上次见面，还是表哥的婚礼上哟。黄兄，还有几位快请进。”郑国兵一边回着话，一边对其他几人带头示意。然后连忙侧身，带着几人往院里走。

    “我是让梦都没有想到，黄兄你能到我