土地庙，此时天色已黑，庙里阴暗冰冷，一股积年的霉味直冲鼻子，地上记是过往在此寄宿的人铺的茅草。大牛去庙后拴马，向都监和朱复把受伤的随从抬进来放在铺着茅草的地上，老四取出一柄短刃割开随从的外衣，一支折断的箭深深插入背部。继而老四又燃起供桌上的蜡烛，将短刃在火上来回炙烤，然后让向都监和朱复按住随从，在随从痛苦的挣扎中将背部的箭头取了出来。

    大牛给马简单医治之后也回到庙中。受伤的随从渐渐安静下来，向都监吹熄了蜡烛，几人坐在冰冷的庙里，一时间死一般的沉寂。

    “生把火吧，这样再过一会就冻死个鸟的了！”大牛把弄了一会金兵的弯刀，朝双手哈着气抱怨道。

    “不行，那队金兵并没走远，如果看到这里的火光，叫了大队人马过来，我等就得葬身于此。”向都监说完看看庙门的方向。

    大牛这次没再反驳，又是一阵死寂，本来就阴森冰冷的庙里，显得更加寒气彻骨。

    “齐兄弟好身手，不知今日所用的是何兵器？”向都监这一问，大牛和朱复也都好奇地凑了过来。

    老四没有说话，取出那个已经把磨得发黑的牛皮外套，解开绑带，黑暗中两柄短枪被雪色映出了铮铮寒光。这两柄短枪长二尺半有余，全铁的枪杆，一圈一圈紧紧包裹着一层麻布条。两杆枪枪头形制不通，一杆是四棱锥枪，锋利无比，一杆形似素木枪或者鸦项枪，不通的是枪头两侧的弧形曲刃并不规则，走向随心所欲，总L反而更加森罗威武，杀气逼人。

    “这枪头上的血是那金人的吧，真可惜，再刺深一些就结果那厮了。”

    大牛望见这两杆不多见的兵器瞪大了眼说道。

    “那一刺本可以取那金兵性命，但是那将致我等无路可退的境地。枪头仅一寸见红，伤其身使其惊骇，不取其命，可保周全，齐兄弟是个中高手啊。”向都监赞叹道。

    “血，性命…

    …”老四心里默默嘟念着…

    …

    政和七年，齐从十八岁。

    这年三月二十，卯时刚过，齐从便翻身起床，揣上两个凉炊饼，带上睡眼惺忪的弟弟齐宗望悄悄走出家门。此时的屋外又黑又冷，两人忙加快脚步，匆匆前行。老四拽着宗望走马行街穿过还没全部收摊的鬼市，在刚开门的得胜桥郑家油饼店为宗望买了几个才出炉的糖饼，过太平坊上御街，下州桥过汴河，往西一路直行自新郑门出外城。这一路上，开始天黑险些撞倒了敲着铁牌子打更的头陀；后来宗望调皮地跟在卖货郎身后学人家叫卖，挨了一鞋底；接着两人一次次被刚进城的菜农挑着的菜担、商贩赶着的猪群羊群挤得无路可走，好不容易走脱，又一次次被成群结队等活计的杂作人力挡住去路。一路紧赶慢赶，累得兄弟二人上气不接下气，最终出外城过琼林苑到达了金明池，这一路的劳累都转眼消逝，剩下的都是激动和期待。

    今日官家将驾幸临水殿，金明池即将上演规模宏大的龙舟争标和各种精彩的水戏。南岸因为官家亲临，已经被彩色帷幔遮挡。东岸最为热闹，也是绝佳的观赏地点，站在东岸向西望去，从南岸临水殿延伸出去的仙桥和池心五殿一览无余。东岸最南头是勾栏瓦子、酒肆饭馆和各种扑卖商品的店家摊位。自南往北走即是最佳观赏位置，一大片垂柳之下全是彩棚和帷幕，里面是前低后高的观赏席位，都可以租赁。齐从花了三陌钱才买得两个位置并不是很好的席位。然后两人去瓦子里看任小三的小杂剧，听太宗凿金明池阅习水战的讲史，盘腿坐在地上看别人关扑钱物…

    …

    经过人们一次次猜测和讹传，直到午时圣驾似乎真的已至临水楼，楼前水中的四条彩船上已经开始了杂剧、棹刀、蛮牌表演。百姓们纷纷从勾栏瓦子、酒肆饭馆等处聚拢到池边