走出凌山后，到达一个大湖泊，这湖，真是个好景致，湖面波光粼粼，四围群山环抱，湖水与山光相映，静谧又深邃。

    这湖名唤大清池，又叫热海。

    经历了过葱岭的惊险，漫步在水畔，大家都有一种说不出的轻松。玄奘吩咐大家就在湖畔休憩，恢复L能。

    能净突然叫住能清：“师兄，看看水面，冒着烟呢。”

    能清一看，果然水面上飘着烟雾，半遮半掩地把远处的山弄得朦朦胧胧，湖光水色，天水相连，仙境一般。

    那雾飘着，仿佛一锅煮沸的水蒸出的气直透霄汉，能清嘀咕到：“烟雾缭绕，难怪叫热海。”

    伸手一试，咦，这水冰冷，怎么叫热海？

    玄奘听了，才给大家说：热海不是因为海里水温高，而是因为大清池面对凌山而水不冻，人们奇怪这种现象，故称之为热海。

    后来岑参有诗赞热海：

    “侧闻阴山胡儿语，西头热海水如煮。海上众鸟不敢飞，中有鲤鱼长且肥。

    岸旁青草常不歇，空中白雪遥旋灭。蒸沙烁石然虏云，沸浪炎波煎汉月。

    阴火潜烧天地炉，何事偏烘西一隅。势吞月窟侵太白，气连赤坂通单于。

    送君一醉天山郭，正见夕阳海边落。柏台霜威寒逼人，热海炎气为之薄。”

    热海就是今吉尔吉斯斯坦东北部的伊塞克湖。

    伊塞克湖位于天山山脉北部，湖面海拔1609米，周围四五千里，东西长，南北窄，四面环山，山间溪流都汇入湖泊，湖水呈天蓝色，清澈澄碧。

    能自看着清澈的湖水，蹲在湖边，顾恋半天，忍不住把湖水捧上一捧，凑近嘴巴，就要吮吸。

    玄奘见状，忙叫住他，还没说出这水不能喝的话，能自的嘴里已经吃进了一口。

    “呸、呸”，能自赶紧吐出嘴里的水，苦着个脸，央求师兄能清给他水喝。

    能清递上水囊，能自连喝了几口，方才缓过来。

    原来这湖水富含矿物质，味道咸苦，所以也称咸海，不能饮用。

    又由于湖底布记铁矿石，湖水潮涌，铁矿石不断被冲上岸，因而又被称为“铁湖”。后来清代用蒙语称为“特穆尔图淖尔”。

    湖面波光浩淼，不待起风而洪波数丈。水族繁多，灵怪迭出，往来行旅，都祈福保佑，没有谁敢下水捕捞。

    绕湖西北行五百余里，到了素叶城。

    此时为贞观二年初夏。

    素叶城也称碎叶城，因依傍素叶水而得名。故城在今吉尔吉斯斯坦北部托克马克城附近。后来与龟兹、疏勒、于阗并称“安西四镇”。后来大唐诗人李白据说就出生在这里。

    素叶水，就是今天中亚的楚河，夹在锡尔河与额尔齐斯河中间，源出天山，是一条内流河，在沙漠中蜿蜒流淌，最终消失在沙漠中。

    西汉时期，据有此河流域后，派将士筑城驻守，

    将城命名为“楚”。依傍的河流也改名称“楚河”。素叶城即傍水而建。

    素叶城方圆六七里，据天山北麓西行古道要津，自古为西域诸国胡商汇聚之处。

    张骞通西域后，东西交通贯通，由长安出发到西域的道路，出玉门关、阳关后，有天山南北两道。天山南道经焉耆、过乌什，越天山后抵到碎叶城，在此与沿天山北麓西至突厥斯坦的天山北道相会合。碎叶城与相距600公里的呾逻斯城（今江布尔）相呼应，控制了这一带绿洲。自碎叶城经呾逻斯可向西直通南俄草原和拜占庭。

    素叶城是绿洲之路和草原之路的交汇点，来自中原的丝绸和西边的香料，琳琅记目，在这里都有买卖，小小古城，尽显贸易的繁华。

    城外的耕地成片，能净顺手抓一把