易中海抹着眼泪说完那番话后，屋里一时陷入了沉默。

    那声沉重的叹息仿佛还在空气中回荡。

    "来，立业，咱们进里屋。"一大妈看气氛有些低沉，赶紧转移话题。

    她掏出块印着花纹的手绢擦了擦眼睛，又从厨房里拿了个搪瓷缸子出来，"大冷天的进城，得喝口热乎的。"

    周立业点点头，跟着两位老人往里屋走。

    穿过一道小门，眼前是一个收拾得干干净净的屋子。

    正中间摆着一张八仙桌，上面盖着一块半旧的蓝布台布。

    左边是个衣柜，右边一个五斗柜，漆虽然掉了不少，但擦拭得一尘不染。

    靠墙摆着两张木头大炕，炕上的棉被叠得整整齐齐，每个褶皱都透着主人的一丝不苟。

    昏黄的阳光斜斜地照进来，窗台上几盆冬素在寒风中倔强地开着，绿叶间点缀着星星点点的白花，给这简朴的屋子添了几分生机。

    虽说在四合院里，这房子算得上数一数二的好，但布置得极其简单。

    除了几件必要的家具，连个装饰品都没有。墙上贴着几张发黄的报纸，五斗柜上摆着一个缺了口的搪瓷茶缸，一看就知道是个过日子的主。

    "来，喝水。"一大妈把掺了红糖的热水递过来。周立业注意到那搪瓷缸还是崭新的，上面的花纹清晰完整，连边儿都没有磕碰过。一大妈见他打量茶缸，脸上露出几分得意："这缸子是去年买的，一直没舍得用，今儿个可算是派上用场了。"

    "谢谢舅妈。"周立业双手接过茶缸，热气腾腾的水瞬间暖和了他冻僵的手指。他小心翼翼地捧着茶缸，生怕磕着碰着。

    易中海这时也缓过神来，从上衣口袋里掏出一块带补丁的手帕，仔细擦了擦眼镜。他把老花镜重新戴好，推了推镜框，目光慈爱地看着周立业："瞧我这记性，光顾着说你娘的事了。这一路上肯定饿了吧？"

    说着，他转身打开五斗柜最上面的抽屉，从里面翻出一个有些褪色的蓝布包。布包的边角都磨得发白了，但依然叠得方方正正。易中海小心地解开包袱，从里面数出几张崭新的两块钱，纸币的折痕整齐划一："这些你先拿着。你舅舅我在厂里是八级钳工，每个月工资99块钱呢！养个外甥不在话下！"说这话时，他的脸上写记了自豪。

    周立业连忙推辞，手心里却冒出了汗："舅舅，这使不得..."

    "使得使得！"易中海执意要塞给他，眼角的皱纹都笑开了花，"你瞧瞧你这身衣裳，都冻成啥样了。这钱你拿着，该添置的都添置添置。这是你舅舅的一点心意。"

    "就是！"一大妈也跟着帮腔，眼睛里记是慈爱，"你舅舅在厂里可是老师傅了，谁不得给几分面子？这工资啊，在咱们轧钢厂那可是顶尖的。你舅舅虽说平时省吃俭用，但该花的地方一分都不会少。"

    易中海点点头，脸上露出几分自豪："厂里就咱们两个八级钳工，连师弟李副厂长找我办事都得客客气气的。"

    "立业啊，"易中海掏出一根大前门，想了想又收回去，"你还年轻，别学我这臭毛病。我跟你说说咱家的情况。"

    说着，他打开五斗柜的抽屉，露出里面一摞摞的票证："你看，这都是这些年攒下的。光布票，就有二十几尺。粮票更不用说了，都快攒了一麻袋。"

    一大妈在一旁解释："你舅舅这个待遇，可不是一般人能比的。每月的工资不说，光年终奖金就有好几百。逢年过节的时侯，厂里有啥好东西都有咱家的份。"

    周立业仔细听着。他知道这个年代，八级钳工那是真正的技术顶梁柱，不光工资高，地位更高。这样的待遇，一般人想都不敢想。

    "你看这柜子，"易中海打开衣柜，指