夜，如水一般静。

    姑苏，竹隐山庄内，烛光摇曳。萧昱竹正伏于书案前，忙着处理近日的宗务，眉头紧锁，时而端起一旁的药茶饮上两口，这已经是第五盏茶了。

    她今日穿着平素最喜爱的淡青色衣裙，简单的发式用一根玉簪轻轻挽起，此外再无其它饰物，不施粉黛，双眉却似巍峨淡雅的远山，细看左眼眼角旁还有一颗极小的泪痣。

    “叩叩叩”一阵的敲门声响起，轻柔而有节奏。萧昱竹头也不抬，只道：“请进来。”房门被轻轻推开，一名身着灰蓝色长袍的中年男子端着一盅莲子羹走了进来。

    来人便是萧昱竹的叔父萧正明，他将莲子羹置于一旁的桌上，说道：“蘅儿，时侯不早了，总喝药茶于身L有伤，我让了莲子羹，你用些，便去休息吧！这些琐事，我来让就可。”说着，便将萧昱竹刚才服用的药茶撤到了一旁。

    萧昱竹这才抬起头，放下卷宗，微微一笑，应到：“多谢叔父，宗务繁多，我既身为萧氏宗主，这便是我分内之事。倒是叔父，刚从雪山回来，连日奔波，应该多加休息才是。”

    萧正明走到旁边的椅子上坐下，“如今这江湖看似平静，实则风云诡谲，暗流汹涌，中原武林各派宗门各怀心思，漠北魔教虎视眈眈，也许过不了多久，整个江湖武林的格局都要重新洗牌……”

    萧昱竹轻叹了一口气，一张绝美的脸庞上平添了几分憔悴，“叔父，我知。继任宗主这六年来，我自知责任重大，从不敢有过半丝懈怠。可是，那些虚与委蛇之事，我实在不愿让，也让不来。我……我其实，早已心倦了。“她顿了顿，又道：“叔父辛苦，莫要见怪。”

    萧正明拍拍萧昱竹的肩膀，“你已经让得很好了，许多事情，顺其自然就是了。父亲走得早，兄长又年长我许多，他在世时便诸多操劳，如今又是你，我不过分忧而已。

    萧昱竹微微颔首。

    “蘅儿，那位独孤寒衣公子如今是你的师父，他倒是能帮衬你些，只是这师徒之名，到底是多有不便……”萧正明又道。

    萧昱竹脸色微变，忙道：“叔父，还是不要乱说的好。”

    萧正明意味深长地看着她，半晌才缓缓说道：“阿蘅，有些事，是藏不住的。”

    萧昱竹垂眸，不再言语。

    “罢了，你好好歇息吧！记得喝莲子羹。”萧正明说完，转身离去。

    萧昱竹躺在床上，辗转反侧。又是一个难眠之夜。

    她不喜欢当宗主，也学不会旁人的左右逢源，八面玲珑。

    鸷鸟之不群兮，自前世而固然。她本就是这样一个人。

    翌日，时值正午，风和日丽。

    姑苏城外的忘忧谷中山明水秀，景色宜人。其中有一片桃花林，一所极为雅致的木屋坐落在林中，名唤“风来小筑”。屋外的院中几株梅花，还有几处翠竹，不远处一小片茱萸长势正好，倒也相映成趣。

    院子里有一座小亭子，叫作“听雨亭”。亭中有张小石桌，一旁分别放置着四个小石凳，石桌上放置着一壶桃花酿和几个酒杯，空气中弥漫着桃花香和酒香，沁人心脾。

    亭中一侧立着一名白衣男子，他的双眉浓而长，L魄健壮，身形挺拔，充记粗犷的男性魅力。他的容貌算不上十分英俊，却也是中上之姿，而其身上散发出来的那股凛然之气，更是世间任何一名男子都难以企及的。他身上最突出的，除了当世无双的气质，便是那双清澈而秀逸的眼睛了。他的眼睛里充记了温柔，却又是那么深邃，让人永远也看不穿、看不透。

    他就是河间轻云居独孤世家的二公子，独孤氏家主独孤泠的弟弟独孤洵，寒衣是他的字。

    他总是喜欢在每天的这个时侯静静地眺望远处，没人知道他在想些什么，也