书办，人家客气地称他一声师爷，使他的虚荣心得到了满足，咳了一下，清清喉咙说道：“有头绪？

    哪有那么容易！

    死者是个武官，平常十来个人近他不得，可昨晚，不声不响就被人家杀了，家里人到早饭时节见老爷还没起床，就去叫门，叫了许久，没有动静，情知有异，忙砸开门进去一看，武官和他的小老婆都死在床上，那样子真吓人！”

    满茶馆都肃然了，一个商人模样的中年人插口道：“听说伤口和前晚死的王参将一样，是不是一个人干的？”

    “谁知道呢？

    王参将被杀时，他家夫人在隔壁还听到蓬咚几响，等她跑过去时，人己经死了，杀手是什么样子，夫人也说不出来。

    昨晚死的是个都司，看样子是那个小老婆看见了凶手，才丢了命的，这都司家里连响动都没有听到，凶手更搞不清了。”

    ——说这话的是个五短身材的小老头，人称射西爷，女婿是快班小头目，所以他的情报更准确。

    “知县老爷这阵子怕连饭都呷不下哩，一连两条命案，死的还都是当官的。”

    谢西爷旁边一个胖老头担心地说。

    “怕不只是知县老爷呢，听说湘乡、湘潭都有无头命客，死的也是武官。”

    云轩师爷究竟知道的多一些，他不失时机地补充了一句。

    八字胡胖子道：“这就怪了，怎么死的都是武官？”

    谢西爷压低声音道：“大家都说，准是长毛（太平军不剃头发，清军污蔑称为长毛）余党干的。”

    茶馆里顿时叽叽喳喳议论起来，颇有谈虎色变之概。

    显然，谢西爷的猜测得到了大家的公认，然而谁也没有评议下去的勇气了，无论站在哪方面说话都危险，帮长毛说话是附逆之罪，等于自己往死牢里钻，说长毛的不是吧，自己还是留着脑袋多吃几天饭好了，眼下死的两个做官的还没安葬呢，犯不着跟他们搭伴，长沙人是以“里手”著称的，喝茶的都通