措。他们哪里知道，胖姑娘的短刀刺不入凌剑尘的心脏，并非是因为胆怯。她一招得手之际，心中狂喜万分。料想凭自已的功力，这一刀定可把凌剑尘穿个透心凉。岂料刀尖刚刚刺破对方皮肉，陡然间，她忽觉丹田中咕地响了一声，一股奇热无比的气流往上一撞，五脏六腑痛如刀绞，随之腹中内气恰似惊炸了的蛇群，全不按经脉游走，只顾四处乱窜乱撞，通时，她手脚一麻，全身酸软，便连半点儿力气也无。莫说是再想将凌剑尘刺死，便是再想把刀抽回也不可能。

    众人正在不明所以，茫然失措之际，忽听有人吟道：

    杜宇声声唤客愁，故园何处此登楼。

    落花飞絮成春梦，剩水残山异昔游。

    歌扇多情明月在，舞衣无意彩云收。

    东皇去后韶华尽，老圃寒香别有秋。

    四十无闻懒慢身，放情丘壑任天真。

    悠悠往事怀中物，赫赫时名扇外尘。

    短策看云松寺晚，疏帘听雨草堂春。

    山花水鸟皆知已，百遍相过不厌贫。

    但闻一阵踢踢踏踏脚步声响，众人循声望去，只见身后三两丈处，一人踉跄而来，转眼间已至近前。

    凌剑尘凝神细看，见来人身材瘦如枯竹，穿着一件破旧蓝衫，衣服上打着五颜六色的补钉，腰束一根百结绦，赤脚拖着一双草鞋。虽已是暮春天气渐暖，头上却仍扣着一顶土黄色破毡帽儿。他脖子细长，顶着一个苦瓜似的脑袋，一张皮骨塌陷的脸，肤色蜡黄。眉目倒也清秀，只是有些比例失调，唇边嵌着几根稀稀拉拉的老鼠须，模样甚为古怪。他右手捧着一卷纸页发黄的古书，左手提着个紫光锃亮的酒葫芦，走一步，看一眼书，吟一句诗，再喝一口酒，身子摇摇晃晃，脚步飘浮，深一脚浅一脚地捱将上来。

    凌剑尘暗自揣度，来人形似乞丐，但从穿着打扮和略带几分斯文的模样上看，他似乎又是个乡村间塾馆中的寒酸先生。

    那寒儒来至近前，微睁醉眼，扫了凌剑尘等人一下，惊呼一声道：“日暮黄昏，归鸦噪晚，尔等孤男寡女，不早早归家膳食，在此让何把戏？”

    说话间，一眼望见凌剑尘胸前插入的短刀和斑斑血迹，顿时吓得神色陡变，大叫一声：“强盗杀人啦，强盗杀人啦·····.

    ”声音尖细沙哑，有如幽谷鬼嚎。喊叫着，抱头要逃。

    凌剑尘忙呼叫道：“先生慢走！”

    那寒儒扑通跪在地上，双手抱头，全身颤抖，连声叫道：“大王爷爷······饶命······”

    凌剑尘暗自好笑，和声道：“先生莫怕，在下并非是山大王，也非杀人劫货的强盗。先生快快请起。”

    那寒儒似乎已被吓坏了，哪里肯起，仍磕头如鸡啄米般地连声哀求。

    那名叫茶花的村姑走上前，伸手将他拉起，说道：“先生，你怎地这般胆小，岂不有辱斯文？”

    听到有辱斯文这几个字，寒儒精神一振，抖了抖衫襟，将书揣入怀中，酒葫芦挂在腰上，这才将拳一抱，躬身对茶花说道：“小娘子教训得是，想我堂堂圣人门徒，为人师表，焉能在盗贼面前曲膝叩拜？当真是斯文扫地，有辱先贤，羞乎？愧乎？”

    村姑们见他咬文嚼字，模样颇为滑稽，均忍不住掩口哧哧窃笑起来。

    寒儒却毫不以为意，对村姑们道：“诸位大姐且莫见笑，我虽一介寒儒，手无缚鸡之力，却幼习圣贤之书，颇晓大义。今途遇强徒，欺凌弱女，岂肯等闲视之？事不关已，高高挂起，乃无知之辈所为，为吾辈鄙之，耻之。吾当以三尺微躯，为尔等力挡强徒，不惜血染林泉，黄沙埋骨矣。”说罢，转过身来，抖擞精神，用鸡爪般的手指一指凌剑尘，醉眼一瞪，厉声喝道：“嘟！大胆强徒，青天白日，朗朗乾