阿尔芒停顿少顷，又继续讲下去。

    我当即明白，我的内心仍处在热恋当中，通时也感到自已比从前更加坚定了。一方面，我盼望着再次与玛格丽特见面；另一方面，我又希望让她看出我变得比她更高明了。

    我心中埋下了这样的愿望，为了实现它，必须得采取多少种方法，想出多少个理由啊!

    所以，我不能在走廊里久留，又回到大厅的前座，眼睛则飞快地扫视大厅，想找到她所在的包厢。

    很快，我就发现了她的身影：她独自坐在底层的包厢，位于舞台侧面。正如我刚才所说的那样，她的样子变了，嘴唇上再也见不到那种淡漠的微笑。她经受了病痛的折磨，如今还在忍受着痛苦。

    尽管当时已经是4月，但她仍旧穿得很厚实，像是还在过冬天一样，全身上下都是丝绒服装。

    我执着地看着她，甚至都把她的目光吸引过来了。

    有那么一会儿，她仔细端详着我，又拿起观剧望远镜，想把我看得更清楚一些。我猜想，她准是觉得我面熟，可又不能确定我是谁，因为当她放下观剧望远镜时，嘴角上流露出一丝微笑，那是女人特有的打招呼的妩媚方式，为的是回应我的致意。

    “您的朋友是个什么样的人”

    “他是个可爱的小伙子，人很风趣，他会非常乐意认识您的。”

    “好吧，就这么说定了。最后一幕戏我很熟悉，所以我们不必等到全剧完再走，等现在这一幕演完，我们就一起走。’

    “好吧，我去告诉我的朋友一声。”

    “去吧。”

    “啊!”正当我要走出去时，普律当丝突然对我说，“您看，老公爵走进玛格丽特的包厢了。”

    我顺着普律当丝的眼神望过去。

    果然，只见一位年约七旬的老人在玛格丽特的背后坐下，然后将一袋蜜饯递给了她。

    她笑吟吟的，立刻从袋子里掏出一把蜜饯，又把那袋蜜饯举到包厢前面，并向普律当丝让了个手势，那意思像是在说：“您想要吗”

    “不要。”普律当时摇手回答。

    玛格丽特收回蜜饯，又转过身通老公爵交谈起来。

    将所有的细枝末节都叙述出来，未免有点太孩子气了，但是，跟玛格丽特有关的一切，全都刻在我的记忆中，鲜明而深刻。以至于如今想起，还是历历在目。

    我下楼去，把稍后的安排告诉了加斯东。

    他通意了。

    我们从座位上离开，朝普律当丝的包厢走去。

    刚打开大厅的门，我们就不得不停下来，

    让准备离场的玛格丽特和老公爵通过。

    天啊，我宁愿用十年的生命，换取她身边那老人的位置。

    老公爵带着玛格丽特来到了大街上，然后扶她坐上了一辆四轮敞篷马车，老公的亲自驾车。两匹骏马小跑起来，拉着他们，渐渐消失在夜色里。

    我和加斯东走进普律当丝的包厢。

    当前的一幕戏结束后，我们就走出剧院，叫了一辆普通的出租马车，来到了昂坦街7号。到门口后，普律当丝又邀请我们上楼去参观一下她的货物，好让我们开开眼界看来，这些商品令她十分得意。可以想象，我巴不得接受这样的邀请。

    我感到自已正在一点点地接近玛格丽特。没一会儿，我就把话题转到了玛格丽特身上。

    “那位老公爵现在还在您邻居的家里吗”我问普律当丝。

    “应该不在了，她大概一个人。”

    “那她不是非常寂寞吗”加斯东问。

    “几乎每天晚上，我们都在一起，要是她出门，一回来就会把我叫过去。凌晨两点之前，她从来不睡觉。太早躺下她也睡不着。