大白，还请方大人回禀皇太孙，本王愿领三万燕军，直捣北元余孽老巢，以表忠心。”

    这句话如巨石投入深潭。朱瞻膳清楚，这是父亲的以退为进——若朱允炆同意，燕军将名正言顺离开南京，摆脱朝廷监视；若拒绝，则坐实“猜忌藩王”的罪名。方孝孺盯着朱棣，良久才道：“燕王忠心可鉴，某定当如实回奏。不过……”他看向朱瞻膳，“忠勇伯需随某进宫，向皇太孙详述玄武湖之事。”

    酉时初刻，乾清宫。

    朱允炆听完奏报，盯着朱瞻膳腰间染血的密档：“所以，梅花卫的真正目的，是借遗诏之乱，让朕与燕王两败俱伤，他们好趁机扶持观音奴的儿子上位？”他忽然咳嗽得几乎握不住茶杯，方孝孺连忙递上参汤，“传旨，晋封观音奴之子为顺义王，赐居凤阳——实则软禁。至于梅花卫……”

    他忽然从龙椅后取出完，全文共5387字）