“滚吧。”

    他看着孙德茂那张淌着虚汗的老脸，从鼻腔里发出一声轻嗤。

    “别在这儿碍眼。回去给朕把账本一笔一笔捋清楚了，三天后朕要看到真东西。”

    孙德茂捡回条命，咚地磕了个头，连滚带爬地退出去，慌乱中差点被高高的门槛绊个跟头。

    殿里彻底静了下来。

    周元庭独自坐在那张宽大的龙椅上。

    没钱！这两个字沉甸甸地压在心头。

    没钱，在这个摇摇欲坠的王朝什么都做不成，处处掣肘。

    钱从哪儿来？

    他想起那些在资本市场翻云覆雨的日子，敲钟的声响似乎还在昨天。

    那些人哪个不是凭着敏锐和胆魄，把不起眼的机会变成实打实的财富？

    可看看这大周，商路被那些世家大族和层层叠叠的官僚体系掐得死死的。

    普通百姓想做点小买卖，关卡重重，税负苛重得吓人。

    水至清则无鱼，管得这么死，哪还有半点生机？

    必须改，大刀阔斧地改！

    “来人！”

    周元庭豁然起身，声音陡然拔高。

    小安子几乎是贴着地面蹿进来的，整个人缩成一团。

    “陛下有何吩咐？”

    “去，传裴陵。再把萧淑妃和珍妃一并叫来。”

    小安子怔了一下，显然没料到这个组合，但立刻垂首应道：“喳！”

    他转身跑出去，脚步声在空旷的大殿里显得格外清晰。

    不多时，一个高大魁梧的身影堵住了殿门的光线。

    裴陵到了。

    他身上的甲胄擦得锃亮，每走一步，厚重的靴底都让地板发出轻微的闷响。

    进殿后，他利落地单膝跪地，声音像是从胸腔里直接撞出来：“末将参见陛下！”

    周元庭抬抬手：“起来。裴陵，有件事，要你去办。”

    裴陵站起身，身形挺拔如松，等着命令。

    “陛下但请吩咐，末将万死不辞！”

    “少来这套。”周元庭走到他面前，放低了声音，“最近市面上有些不干净的风声，听说了吗？”

    “一些所谓的江湖帮派，跟朝里某些不清不楚的人勾结，倒腾违禁品，私设关卡，甚至干些拦路抢劫的勾当。”

    “你带麒麟营，去给朕摸清楚，到底是怎么回事。”

    裴陵的眉头拧了起来，铁铸般的手掌握得咯吱作响。

    “好大的胆子！竟敢在天子脚下兴风作浪！末将这就去把他们的老窝掀了！”

    “不急。”周元庭虚按一下，示意他稍安勿躁。

    “这水深着呢。朕担心，这些跳梁小丑背后，牵着阉党的线。你查的时候，多留个心眼，别把鱼吓跑了。”

    裴陵闻言，神色一凛：“末将明白！陛下放心，定将这些蛀虫挖出来！”

    话音刚落，殿外响起细碎的环佩碰撞声，伴随着轻柔的脚步。

    萧淑妃和珍妃一前一后走了进来。

    萧淑妃穿着一身浅色素净的宫装，走动间衣袂飘飘，脸上带着几分温婉柔顺。

    她规规矩矩地行礼，声音轻柔：“臣妾参见陛下。”

    紧随其后的珍妃则是一身耀眼的红裙，眉梢眼角都透着一股子媚态。

    她像是故意慢了半拍，身段摇曳，声音娇滴滴的，仿佛能拧出水来。

    “陛下叫臣妾来，可是有什么好玩儿的事？”

    周元庭扫了她一眼，没接她的话茬，反而看向萧淑妃。

    “淑妃，朕听闻，你未入宫前，在家中时，对商贾之事颇有涉猎？”

    萧淑妃微微一愣，脸上掠过一