老鼠沉默了片刻，黑暗中传来他粗重的呼吸声。过了好一会儿，他才像是叹了口气，又像是下定了决心：……疯子，都是疯子。一个傻小子，一个傻丫头。

    他从地上站起来，活动了一下筋骨，发出咔吧咔吧的声响。行吧，既然你非要去送死，老头子我就陪你走一趟。不过先说好，我只负责带路和钻洞，打架杀人的事，我可不掺和，我这把老骨头，挨不了一下。

    鹿小灯心中一暖，用力点头：谢谢您，老鼠前辈！

    别叫我前辈，叫我老鼠就行。老鼠摆摆手，语气依旧没什么温度，先养好你的伤，恢复点力气。丹房可不是腐沼，那里面的‘毒’，比这池子里的玩意儿厉害百倍。咱们得……好好计较计较。

    黑暗中，鹿小灯重新拿起那半个黑面馒头，狠狠地咬了一大口。这一次，她不再觉得它难以下咽，反而尝到了一丝……希望的味道。

    她知道，前方的路依然黑暗而凶险，每一步都可能踏入死亡的陷阱。但她不再是一个人了。她有了盟友，有了更清晰的目标，更重要的是，她终于完全理解了季青临的选择。

    她要去找他，不仅是为了救他，更是为了……和他站在一起。

    用她的灯笼，她的智慧，和他一起，去对抗那足以吞噬一切的黑暗与阴谋。

    灯笼引魂，亦能……破局！

    11

    排水口的黑暗粘稠得如同实质，将一切光亮和希望都吞噬殆尽。鹿小灯靠着冰冷的石壁，终于将那块能硌掉牙的黑面馒头咽了下去，胃里有了些东西，身体也稍微回暖了一些，手腕上的伤口在老鼠那土方药膏的刺激下，麻木中透着隐隐的灼痛。

    歇够了没再歇下去，那小子真成药渣了。老鼠的声音在黑暗中响起，带着他一贯的沙哑和一点不易察觉的催促。

    鹿小灯坐直了些，尽管浑身酸痛，眼神却已恢复了清明和坚定。老鼠……前辈，我们怎么进去

    都说了别叫前辈，叫老鼠。老鼠似乎在黑暗中摸索着站了起来，骨头咔吧响了几声，这‘丹房’，明面上的入口守得跟铁桶似的，硬闯就是送菜。不过嘛，再亮的灯底下也有影子，再严的看守也有耗子洞。他顿了顿，似乎在潮湿的泥地上划拉着什么，这鬼地方，底下有不少废弃的旧矿道和排污渠，有的地方离那丹房的地基不远。咱们得从这些耗子洞钻过去。

    耗子洞……鹿小灯看着黑暗中模糊的地面，想象着那错综复杂的地下通道，可里面肯定也有守卫和机关吧

    那是自然。‘鸟嘴’那帮家伙精得很，废弃的通道也设了绊子。不过，老鼠嘿嘿笑了两声，听起来有些得意，老头子我这几年也不是白钻的，哪块石头松了，哪个拐角有猫腻，心里大概有数。但光我一个老骨头带路不成，还得靠你，丫头。

    我

    你那灯笼。老鼠指了指她怀里，不是说你爹是灯笼匠吗你那玩意儿，能不能……搞出点名堂来

    鹿小灯低头看着那盏饱经摧残的灯笼，灯骨已经变形，灯面也污秽不堪，但主体结构还在。她想了想爹爹教过的那些手艺，脑中灵光一闪。或许……可以试试。

    她小心翼翼地将灯笼放在地上，用完好的那只手开始检查。她将几根松动弯曲的竹篾重新加固，又从自己衣裳内衬撕下几条相对干净的布条，缠绕在关键的接合处。然后，她从随身的小布包里，摸出了几样东西——那是她出发前，以备不时之需带上的：一小包松烟粉末，几片裁剪好的、涂过特殊桐油的薄韧纸，还有一小截爹爹用来制作走马灯转轴的轻质木料和细线。

    老鼠在旁边看着她忙活，没吭声，只是偶尔从鼻子里发出一声轻哼，也不知道是赞许还是怀疑。

    鹿小灯将那包松烟粉末小心地倒在一个凹陷的灯座里，又将那几片涂了桐