端着热腾腾的松鼠桂鱼往正厅送。

    冯氏被婆婆当众训斥，脸上挂不住，甩着帕子扭身就走。魏姨娘早躲回偏院去了，只剩裴彤红着眼眶给沈嘉岁递点心。

    裴老夫人正捻着佛珠叮嘱小辈，前院突然传来门房变了调的惊呼：“大、大理寺卿燕大人到！”

    “啪嗒——”

    裴老夫人手中的佛珠摔在地上打滚。满厅女眷慌作迭地整理钗环，裴佑腾扶着太师椅起身时，瞥见儿子裴雍鹤后颈已沁出冷汗。

    真是太阳打西边出来，燕大人怎么会来？！

    莫不是来查案子的！

    燕回时踏着青石径走来，玄色官袍下摆沾着未化的雪粒。

    他腰间悬着鱼符，在冬日惨淡的阳光下晃得人眼疼。

    裴佑腾领着阖家老小快步迎至门前，才要躬身作揖，就见对方将他稳稳扶住。

    “久闻裴尚书高义，今日冒昧登门，还望海涵。”燕回时拱手时腰间银鱼袋微晃，惊得裴佑腾心头一跳。

    老爷子堆起笑脸招呼：“燕侍郎哪里的话，快请上座。”

    穿过垂花门时，燕回时目光掠过西侧回廊。

    沈嘉岁正倚着朱漆廊柱朝他颔首，鬓边玉簪在暮色里泛着温润的光。

    自那日得知这人是穿越者之子，她总觉这冷面判官的眉目都透着几分亲切。

    裴老夫人忙使眼色让女眷退下。

    裴彤落在最后，回头正撞见燕回时望向沈嘉岁的眼神——像寒潭里突然跃起一尾金鲤。

    “燕大人与嘉岁表姐是不是认识？”她扯住冯氏袖口，却被母亲反手攥疼了腕子。

    冯氏压低嗓子：“彤丫头，方才燕大人往这边瞧呢。你姑母那头迟迟不给准信，这位燕大人可比沈钧钰强上百倍！”

    她盯着燕回时，“听说圣上对这位燕大人十分器重，若是你能嫁给他…”

    “母亲！”裴彤猛地甩开手，芙蓉面上泛起薄怒，“女儿宁可青灯古佛，也断不做攀附权贵之事！”

    说罢提起裙裁就往内院去，留下冯氏对着满地残红直跺脚。

    宴席设在临水轩，八仙桌上虽摆着时鲜鲥鱼并金丝燕窝，众人却食不知味。

    燕回时慢条斯理地抿着碧螺春，任那些窥探的目光在官袍绣纹上游移。直到更漏指向戌时三刻，方搁下茶盏。

    “今日叨扰，除了庆贺裴老爷高升，实则有桩公案要请教。”

    他从袖中抽出泛黄案卷，惊得裴佑腾手中象牙箸当啷落地。

    纸页翻动声里，裴家众人面面相觑——那密密麻麻的名单上，竟全是陌生姓名。

    “不知各位可认识这些人？”

    （请）

    n

    蠢妇受贿

    沈文渊凑近细看时，忽闻杯盏碎裂声。

    冯氏抖若筛糠地扶着酸枝木椅背，胭脂水粉糊作一团：“妾、妾身也不认识…”

    “本官执掌刑狱，审讯无数，倒练就些相面的本事。犯人所言是真是假，我一眼便能分辨清楚！”

    燕回时指节轻叩案几，震得青瓷盏里茶汤泛起涟漪，“夫人可知诏狱七十二道刑罚？单是这梳洗之刑，便要用烧红的铁刷子…”

    “混账！”裴雍鹤劈手将茶碗掼在地上，溅起的碎瓷划破冯氏裙角，“你这贱人还不从实招来！莫非真要等三司会审，让裴氏百年清誉毁于一旦？”

    沈文渊冷眼瞧着这场闹剧，忽然嗤笑出声：“燕大人肯卖我这个面子私了，倒是裴家祖坟冒青烟了。若换作大理寺那帮活阎罗，可不会管大嫂的死活！”

    话音未落，冯氏已瘫软在地。

    缓过神来，冯氏脖子一梗：“我、我不过同名单上这些商贾内眷吃了盏茶，这也