里倒映着圣火的跳动。裴砚之站在裴相身后，护心镜遮住半张脸，唯有握刀的手背青筋暴起。

    错了。裴相突然指向卡卡，断指刀在晨雾中划出冷光，司乐坊登记在册的习乐者，只有嫡女姜昭宁。他抬手，两名禁军按住姜挽月，却将卡卡的右手按在青铜鼎上，有人告发，庶女姜挽月所习之乐，皆来自嫡女私授。

    鼎身的乐符突然发烫。卡卡看见姜挽月被拖到角落，曼陀罗步摇跌进圣火，发出滋滋的响声。裴砚之的目光终于与她相撞，护心镜内侧的昭宁，活下去血字在火光中若隐若现，而他的指尖，正对着她的方向，比出三短一长的笛音手势——那是《清平乐》的起调。

    不——她的呼喊被鼎身的震动碾碎。裴相的断指刀落下时，裴砚之突然转身，却在看见她惊恐的眼神后，猛地回头，瞳孔里倒映着刀刃寒光。

    剧痛从右手小指炸开时，卡卡听见玉笛落地的脆响。那是母亲临终前塞进她襁褓的圣物，笛身暗纹在血液浸透后发出微光，竟与神坛年轮的纹路完全重合。而裴砚之，竟在刀刃落下的瞬间，喷出一口鲜血，染红了护心镜上的麒麟纹。

    砚之！她忘了疼痛，想去触碰他，却被禁军按在鼎上。裴砚之擦去唇角的血，护心镜上的粉白樱花被血染红，恰好遮住弑神二字的后半截。他低头时，卡卡看见他袖口露出的手腕，不知何时多了道曼陀罗形状的灼伤——与她断指的伤口，分毫不差。

    焚琴。裴相将断指刀递给姜明修，后者的手在接过时明显颤抖，袖口的断笛露出半截，笛身刻着的昭宁二字，与卡卡的玉笛一模一样。

    姜明修走向角落的姜挽月，后者正抱着竹笛发抖，笛尾的丝帕已被圣火烤焦。卡卡突然想起，母亲曾说过，司乐坊嫡女的玉笛，是用神坛圣火淬炼而成，而庶女的竹笛，只能用普通竹材——可姜挽月的竹笛，此刻在圣火中竟没有燃烧，反而发出类似玉笛的清鸣。

    父亲，那是母亲的丝帕！姜挽月的哭喊刺破晨雾，是你去年生辰送给我的！你说过，庶女也能……

    住口！姜明修的断指刀劈下，竹笛应声而断，丝帕上的并蒂莲被割裂成两半。卡卡看见他的眼角有泪光，却在转身时，将断笛塞进袖中，断口处的毛边，与母亲的断笛一模一样。

    圣火突然变蓝。卡卡的血滴在鼎身乐符上，显形出一行小字：第三十七代圣女，当以血祭鼎，换得神坛永固。而她的颈间，依旧苍白，唯有断指处的血珠，沿着鼎身纹路，慢慢聚成曼陀罗形状。

    把她带去地牢。裴相甩袖时，断指刀上的咒文沾了她的血，发出滋滋的响声，祭典前，不许任何人见她。

    禁军拖走卡卡时，她看见裴砚之蹲下身，捡起她的玉笛，指尖划过笛身暗纹，突然僵住——那些被母亲用鲜血刻下的纹路，此刻正发出微光，与他护心镜内侧的弑神二字，形成奇异的共鸣。

    地牢的潮气混着铁锈味涌入鼻腔时，卡卡终于痛得昏过去。朦胧中，她听见玉笛在耳畔低语，是母亲的声音：昭宁，别恨砚之，他的银铃是用我的血浸的……当年在神坛，他母亲和我……

    醒来时，地牢石壁的青苔在渗水。卡卡蜷缩在草席上，右手小指缠着浸血的布条，断指处的疼痛像根细针扎进心脏。她摸向颈间，依旧没有年轮，却发现掌心的血渍，在草席上印出个完整的曼陀罗——与姜挽月颈间的，分毫不差。

    姐姐。姜挽月的声音从石缝传来，带着异样的平静，父亲让我给你送避毒香囊。她的手从石缝伸进来，掌心躺着个绣着并蒂莲的香囊，正是用母亲的丝帕改的，还有这个……

    卡卡接过香囊，里面掉出半截断笛——是姜挽月的竹笛，断口处被细心磨平，刻着个极小的宁字。石缝里传来曼陀罗花瓣的窸窣声，姜挽月的声音突然哽咽：姐姐，你的血，能让神坛