终所言，才让我将一切串联起来。他看向沈砚，你母亲宁婉是我幼时的救命恩人。那年我染上天花，被弃在行宫等死，是她冒险送药...

    记忆碎片突然在沈砚脑中拼合。火光中，母亲将半枚玉佩挂在他颈间：记住，另一半在七皇子手里...找到他...

    所以殿下赠我母亲玉佩...

    是信物，也是承诺。萧景桓轻触拼合的玉佩，我答应过保护她。

    沈砚突然拔剑出鞘，寒光直指萧景桓咽喉：那你为何食言

    萧景桓不躲不闪：那年我只有十岁。他迎着剑锋上前一步，如今我可以兑现诺言——为你，为镇北侯府讨回公道。

    剑尖抵在萧景桓颈间，划出一道血痕。沈砚的手抖得厉害，泪水模糊了视线。他该杀了这个仇人之子，可脑海中闪过的却是这三个月的点点滴滴——萧景桓为他披上的外袍，深夜对弈时的会心一笑，雨中共乘时不经意的触碰...

    当啷一声，长剑落地。

    我需要证据。沈砚声音嘶哑，铁证。

    萧景桓拾起剑，割破自己掌心，鲜血滴在玉佩上：我以血立誓，必还镇北侯府清白。

    急促的敲门声打断了两人的对峙。韩昭浑身是血冲进来：殿下！二皇子提前回师，已到城外！

    不可能！萧景桓变色，北疆战事至少还需半月...

    是诈！韩昭跪地，周牧将军战死是假，突厥退兵也是假！二皇子带着勤王旗号，说殿下谋反！

    沈砚脑中嗡的一声。他忽然明白萧景琰的全盘计划——以出征为名调离京城守军，再假装战败回师，借机发动政变。而自己，不过是这盘棋中一颗早已被算计好的弃子。

    皇宫危险。萧景桓抓起佩剑，韩昭，调集府兵护送沈先生出城。

    你呢沈砚抓住他手腕。

    我要入宫护驾。萧景桓目光坚定，父皇病重，若二哥控制皇宫...

    沈砚摇头：来不及了。二皇子既敢行动，必已布下天罗地网。他快速展开京城地图，现在唯一的机会是——

    报！侍卫狂奔而来，玄武门失守！二皇子铁甲军已入皇城！

    萧景桓面如死灰。沈砚却突然笑了：不，这正是我们的机会。

    先生何意

    二皇子既入皇城，必直扑太极殿。沈砚指向地图另一侧，而我们可以从密道进入，抢先控制陛下。

    萧景桓瞳孔微缩：你知道密道

    沈砚点头：我母亲留下的图纸...通往淑妃寝宫。

    一刻钟后，三人潜入七皇子府后花园的假山。沈砚按动隐蔽机关，露出一个幽深的洞口。

    韩昭，你带人守住出口。萧景桓命令，若我们两个时辰内未回...

    殿下！韩昭急道，让臣随行！

    萧景桓摇头：府中需要你坐镇。他看向沈砚，走吧。

    密道阴冷潮湿，壁上青苔滑腻。沈砚举着火折子在前引路，萧景桓紧随其后。黑暗中，只有两人的呼吸声交错。

    为什么帮我萧景桓突然问，你本可以借机复仇。

    沈砚脚步不停：血仇要报，但不是现在。他顿了顿，大周不能落入萧景琰这种奸佞之徒手中。

    密道尽头是一面石墙。沈砚按特定顺序敲击砖块，墙体缓缓移开，露出淑妃寝宫的偏殿。殿内空无一人，唯有药香未散。

    两人蹑足穿过重重宫帷，向皇帝寝宫摸去。远远地，已能听见玄武门方向的喊杀声。

    不对劲。沈砚突然拉住萧景桓，太安静了...

    话音未落，四周突然火把大亮。数十名铁甲卫从暗处涌出，将两人团团围住。萧景琰一身戎装，缓步而出。

    七弟，为兄等你多时了。

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