萧景桓跪在榻前，泪如雨下。淑妃却看向沈砚：这位是...

    儿臣的谋士，沈砚。

    淑妃突然睁大眼睛，死死盯着沈砚颈间若隐若现的红绳：你...你的玉佩...

    沈砚下意识按住衣襟。他自幼佩戴半枚残玉，从不示人。

    娘娘认错人了。他轻声解释。

    淑妃却挣扎着从枕下取出一个锦囊，倒出半枚白玉：这...这是另一半...

    玉佩在烛光下泛着温润的光，花纹与沈砚颈间那枚如出一辙。萧景桓震惊地看向沈砚：这是当年我送给...

    门外突然传来脚步声。沈砚迅速吹灭蜡烛，将萧景桓拉到屏风后。侍卫巡查的灯笼光晃过窗棂，又渐渐远去。

    殿下该走了。沈砚低声道，若被发现...

    淑妃却死死抓住萧景桓衣袖：记住...镇北侯...冤...话音未落，她的手颓然垂下。

    母妃！萧景桓失声痛哭，被沈砚死死捂住嘴。

    殿下节哀。沈砚红着眼眶将他拉起，若此刻暴露，娘娘在天之灵难安。

    回府路上，萧景桓一言不发。直到书房门紧闭，他才猛地抓住沈砚手腕：你的玉佩，给我看。

    沈砚知道无法再瞒，缓缓取出颈间红绳。两半玉佩拼合，严丝合缝，背面刻着宁字。

    宁...萧景桓声音颤抖，镇北侯府嫡女宁婉的玉佩。她是我幼时的救命恩人，这玉是我赠她的信物。

    沈砚脑中轰然作响。他自幼被师父收养，只知自己本姓可能与镇北侯有关，却不知具体渊源。

    所以你是...萧景桓目光灼灼，宁婉的儿子

    沈砚摇头：我不记得母亲样貌...只记得那夜的大火...

    十五年前，父皇听信谗言，以通敌罪诛镇北侯满门。萧景桓攥紧玉佩，宁夫人冒死送我出府，自己却...他突然抬头，你可知道，为何二哥选你做暗棋

    沈砚如坠冰窟：因为他知道我的身世...想利用我对皇室的仇恨...

    而你却爱上了仇人之子。萧景桓苦笑，命运弄人。

    窗外传来四更鼓声。沈砚突然意识到，自己站在了命运的岔路口——一边是血海深仇与丞相之位，一边是这个让他心动的皇子与未知的前路。

    沈砚。萧景桓第一次直呼其名，留下来，帮我查清当年的真相。为我，也为你自己。

    沈砚望向窗外渐亮的天色，做出了选择。

    5

    血诏

    黎明前的七皇子府静得可怕。沈砚站在窗前，手中两半玉佩在晨光中泛着微弱的光。十五年来，他第一次如此清晰地梦见母亲——那个在火海中将他推入密道的华服女子。

    宁婉...他轻触玉佩上的刻字。这个名字像一把钥匙，打开了记忆深处尘封的门。

    门外传来脚步声，沈砚迅速收起玉佩。萧景桓推门而入，眼下带着青黑，显然一夜未眠。

    查到了。他声音沙哑，将一卷泛黄的密档摊在案上，当年镇北侯案的真相。

    沈砚屏息看去。密档记载，永和元年冬，北疆大捷在即，却有人向先帝密报镇北侯私通突厥。证据是一封盖有侯府印鉴的密信，而送信人正是当时的兵部侍郎——如今二皇子萧景琰的岳父，赵国公。

    这封信是伪造的。萧景桓指向一处细节，印鉴边缘有细微破损，而侯府真印完好无损。

    沈砚手指发颤：所以整个镇北侯府上百条人命...

    是一场精心策划的谋杀。萧景桓眼中燃着怒火，赵国公与我外祖有旧怨，而二哥需要军功树立威信。

    殿下早就知道沈砚突然抬头。

    萧景桓苦笑：我只知侯爷冤枉，不知细节。母妃临