毁和打击。他们很快就找到了吴德的软胁——倒插门女婿，便在他身后指指点点，闲言碎语，说吴德甘愿倒插门，是个自断香火，卖身求荣的无耻家伙。

    这些闲话很快就传到了吴德的耳朵里，他感到无比的羞耻，并对自己入赘起了反悔之心。这天，吴德在和周员外喝茶闲聊时，便故意试探道：爹爹，现在布行里有些小人，拿我入赘之事做文章，讽刺和挖苦我，让我感到很难过，所以，我不想入赘了，我想带柔儿和孩子搬出去住，将来等您老了，我们还是会经常回来孝敬您的。。

    周员外没想到吴德竟会说出这样的话来，仿佛晴天霹雳、五雷轰顶，他震惊地瞪大眼睛道：我膝下无子，拿柔儿是当儿子养，想靠她传宗接代，继承周家香火。所以，我当初招的是上门女婿，这是订了契约、全燕安城人都知道的事，你怎能反悔。吴德默然不语。周员外沉思片刻后，又劝慰道：我想，说你闲话的那些人，是因为没有你能干，他们嫉妒你，所以，就故意借此来打击你，你根本不用搭理他们的。。

    周员外说的在理，吴德无法反驳，他自知理亏，也没有坚持，便默默回到自己房中，去向周柔诉苦。周柔宽慰他道：什么自断香火，你不是还有一个哥哥嘛，你哥哥结婚生子，不就延续了你们吴家的香火了么。。

    吴德皱眉道：我哥哥出去有几年了，至今音信全无，或许，他已经死了；或许，他也入赘女家了呢。

    周柔就生气了，她挑了挑眉道：你若这么担心，那当初你为何要同意入赘我家呢你现在反悔，那不是要让我们周家断绝香火吗。

    吴德强词夺理道：你们家没儿子，这本来就是你们的命。。

    谁说的我爹可一直都是把我当儿子养的。周柔杏眼圆瞪，驳斥道：我真不知道你现在说这些还有何意义，当初你入赘是签订契约的，一切都得按契约办。。

    吴德心中不服道：关键是，人家入赘是为吃女家的软饭，而我，反倒是在挣钱养活你们，你说我委屈不委屈。

    周柔见吴德横挑鼻子竖挑眼，就冷笑道：你若觉得委屈，你完全可以不出去干活，以我们周家的经济实力，养活你和孩子根本就没问题。说完，周柔打开木箱，从里面拿出一叠银票，递给吴德道：这是你之前交给我的银票，分文未动，现在全都还给你，我们周家怎么可能需要靠你来养活。

    吴德觉得很尴尬，他不想放弃现在这份好营生，也没有接收周柔还给他的银票。周柔就把银票还放进木箱，锁上箱子后，又把木箱的钥匙塞给吴德道：以后，你挣的钱你自己管好了。。吴德收了钥匙，闷声道：钱还放在家里，以后，你需要钱，尽管跟我说好了。。周柔也不理他，吴德便闭了嘴，不再言语。

    对于吴德的出尔反尔，周氏父女虽然心中十分不快，但念此事终是受小人非议所致，也就原谅了他。只要吴德不再提及此事，继续维持现状，他们就既往不咎。他们只希望一家人能够平平静静、和和睦睦地把日子过下去。

    可是，世事终究难如人意。不久之后，吴德老家大伯过世，二伯写信来通知他，吴德便决定回去奔丧，一来是从前大伯对他们一家照顾有加，理当回去参加他的葬礼；二来是吴德觉得自己现在出息了，应当趁此机会衣锦还乡。

    吴德不仅想自己回去，而且还想带着儿子周小春一起回去，意欲显示他不仅在富裕繁华的燕安城立足了，而且还已经娶妻生子，生活得十分幸福美满。

    不过，吴德还是忌讳自己入赘的事被家乡人知道，所以，临行前一再叮嘱儿子：到了那边，倘若有人问你姓名，你就说叫吴小春。。五岁的小春一脸懵懂，却也连连点头答应。

    吴德回老家奔丧，受到了全家族人的尊敬和称赞，心里感到十分满足。可就在他即将返回之际，二伯突然拉着周小春