的头骨当酒杯！"

    …………

    第二天——

    克洛维率领的蛮族大军如潮水般退去，他们绕过罗马城，朝着东方缓缓行进，卢修斯站在城墙之上，目光深沉地注视着这支逐渐消失在地平线上的队伍。

    “这一战，我们损失了一千多人，伤者比死者更多。”西庇阿的声音在战后汇报中显得格外沉重，“光是焚烧那些遍布山野的尸l，就需要耗费很长时间。”

    过去两年里，罗马城迎来了许多新生儿，为这座新兴的城市注入了新的生机，然而，这一场惨烈的战斗，直接夺走了十分之一的人口。

    "让蛮族补充军队吧。"卢修斯最终开口，声音像是从很远的地方传来，"罗马人担任军官，就像"他顿了顿，"就像我们之前让过的那样。"

    西庇阿猛地抬头，眉毛下双眼锐利如鹰："你清楚这意味着什么。当年阿拉里克攻破罗马城墙时，蛮族雇佣兵就是最先倒戈的！"

    一阵带着焦臭味的晚风吹过城墙，卷起几片灰烬，卢修斯伸手接住一片，看着它在掌心碎裂。"但我们别无选择。"他转向城内，新建的引水渠在暮色中泛着冷光，"让每个蛮族士兵必须学习拉丁语，与罗马家庭通住，禁止他们聚居，通婚者所生下的孩子将会被赐予公民权。"

    "这是在玩火！"西庇阿抓住他的手臂，"当蛮族人数超过临界点，当他们的孩子拿着我们的武器长大"

    卢修斯突然笑了："我的老朋友，你忘了在旧罗马还有几个纯种的罗马人了？"

    夜色渐浓，第一颗星辰出现在天际，卢修斯解下沾血的披风，露出下面崭新的紫边托加袍。"明天开始，让罗马人教导蛮族首领们的孩子。"他的声音突然变得轻快，"让他们背维吉尔的诗，带他们看竞技场，给他们讲罗马皇帝的故事"

    西庇阿怔怔地望着他，忽然明白了什么，远处，市民们点起了火把，星星点点的光芒正沿着街道蔓延开来，像一条苏醒的光之河流，在这微弱而坚韧的光亮中，新的罗马正在伤痕累累的土地上，开始它最危险的赌局——不是用城墙隔离蛮族，而是用文明吞噬他们，用他们引以为傲的文明来打败野蛮，通化所有的蛮族让他们变成罗马人……