第一章
着一个穿白色睡袍的女子,长发遮面,正是她在镜中看到的那个幽灵。女子缓缓抬起一只苍白的手,指向艾琳。
艾...米丽...莉娜的声音变成了气音。
艾琳本能地抓住胸前的吊坠。吊坠突然变得滚烫,发出一道刺眼的银光。幽灵发出一声刺耳的尖叫,像被烫伤般缩回黑暗中。
它...保护你...莉娜虚弱地说,但不够...你需要...知道全部...她挣扎着从口袋里掏出一把小钥匙,三楼...阿尔弗雷德的密室...真相...
莉娜的身体突然痉挛起来,眼睛翻白。跑...她最后嘶哑地说,然后瘫软在地,一动不动。
莉娜!艾琳摇晃她,但女孩已经没有了呼吸。她的嘴角渗出一股黑色液体,散发出腐臭味。
走廊上传来拖沓的脚步声,不止一个。艾琳含泪抓起钥匙,从图书室另一扇门溜出去。她必须去三楼,找到阿尔弗雷德·黑松的密室。
通往三楼的楼梯隐藏在走廊尽头的挂毯后面,这是莉娜临死前告诉她的。艾琳找到那幅描绘狩猎场景的挂毯,后面果然有一道狭窄的螺旋楼梯。
楼梯似乎多年无人使用,每一步都扬起灰尘。艾琳用围巾捂住口鼻,小心地向上攀爬。三楼是一条短走廊,尽头只有一扇雕花的橡木门,上面刻着与她的吊坠相似的符文。
钥匙完美地插入了锁孔。门开了,发出沉重的呻吟。
阿尔弗雷德·黑松的密室是一个圆形房间,墙壁上挂满了艾米丽的画像——从童年到少女时期。中央的桌子上放着一个玻璃展示盒,里面是一缕编成辫子的黑发,系着褪色的蓝丝带。盒子旁边是一本皮面日记,封面烫金印着A.H.。
艾琳颤抖着翻开日记。日期是1892年9月:
艾米丽病情恶化。医生们束手无策。我已派人前往东方寻找那位传说中的术士。无论付出什么代价,我都要救我的女儿。
接下来的几页记录了阿尔弗雷德越来越绝望的心情。然后,1893年3月的一篇长日记:
术士今晚到达。他说艾米丽的灵魂已被死神标记,常规医术无法挽回。但有一种古老仪式...需要建造特殊的房屋,按照星象排列,注入生命能量。代价巨大,但为了艾米丽,我愿意付出一切...
艾琳快速翻阅,1893年9月的记录让她血液凝固:
仪式失败了!艾米丽的身体停止了呼吸,但她的灵魂被困在了宅邸中!术士说必须定期注入新鲜生命能量才能维持她的存在。每隔21年,在同一个星座位置时,必须献祭一个与艾米丽相似的女孩...这是我的诅咒,也是我的救赎...
最后一篇日记日期是1893年9月21日,满月之夜:
今晚我将进行第一次献祭。那个来自村庄的女孩与艾米丽如此相像...原谅我,亲爱的上帝。为了我的女儿,我愿背负这罪孽直到时间的尽头...
日记后面夹着几张发黄的照片,每一张都是一个年轻女子站在庄园前的台阶上,穿着不同时代的服装,但都有着相似的面容。艾琳翻到最后一张——1943年的艾琳,当她看清照片中女子的脸时,呼吸几乎停止。
那是她的祖母,年轻时的格蕾丝·卡特。
不...艾琳双腿发软,跌坐在椅子上。祖母从未提起过这座庄园,但她给了艾琳那个吊坠,还警告她关于镜子的事...
桌上还有一个精致的桃花心木盒子。艾琳打开它,里面是一叠信件,最上面那封信封上写着致下一个艾琳。她拆开信封,里面是祖母熟悉的笔迹:
亲爱的孩子,如果你读到这封信,说明你像我当年一样落入了这个陷阱。1943年,我作为艾琳·格雷被邀请到黑松庄园。莫里斯那时就是管