当任昉醒来时，他发现自己孤身一人躺在杂草与树丛中。他的衣服被撕碎，腿上布满了伤痕，头像是压了一块巨石一般，头痛难忍。他尝试站起来，却无济于事——他的左腿摔断了。渐渐地，他的大脑从惊愕中稳定下来，记起自己缘何于此。

    今日天气舒畅，衙署事务清闲，闲来无事下，他便召集几位文人雅士共同到这义兴南山畅游。话说这义兴南山，山虽不高，山路却变幻莫测，奇陡无比。在山中行路，抬头仰望，所见的只有被巨木树枝分割得支离破碎的天空；山间小路上，杂草横生，巨石拦路，不出十步便可见一棵数十尺高的树木，不出百步便可见奔腾而下的溪流，而前路则被繁茂的树丛遮住，难以辨别。

    眼见山路险峻，山中寂静无人，又见日渐西斜，倘若在这山间迷失，恐怕凶多吉少。同行者中早有劝说返程的，可是任昉却惊喜于南山奇异的景色，兴致不减，不愿就此返程，一味地向前探寻。

    不多时，任昉发现自己已经将同伴远远地甩在了身后，此时他的身边只有茂密的树丛和杂草。他尝试呼喊，听到的只有自己弱弱的回音。任昉大惊失色，只得原路返回，可是越走，他就越能察觉到身边的树丛逐渐地增多，把他团团围住，似是要将他吞噬。任昉感觉到身上的衣服被树枝一层层划破，昏暗的天空逐渐向他坍缩下来。他加快了脚步，可脚下不留神，被露出地表的粗壮树根绊倒，滚下了山坡。

    在山坡下，任昉又大声呼救，但是黑暗的空间里，传来的只有他自己的回声以及山中野兽的嘶吼。

    有人在那里吗

    树丛中隐隐现出火光，传来一个浑厚的老人的声音。

    在这里！在这里！救救我，老人家！任昉使出浑身解数呼喊出。

    火光旋即被熄灭。正当任昉大失所望时，只听见树枝被砍断的声音不断地响起。

    您好，先生，很抱歉，我现在不能用火把，会把山点燃的。

    任昉端坐在老人的小屋里，喝着老人自己酿的酒。老人说，这是用前朝古法酿的酒。任昉觉得，这酒虽香，不过前朝早是许久的事了，你一个住在山林间的老人家如何得知的呢

    任昉不经意间抬眼，目光立刻被小屋的一角所吸引，那里层层叠叠地堆放着许多破旧的古书，看不出是何年写成。

    老人家，您贵庚任昉好奇地问随意地坐在自己面前的老人。

    老人穿着一身粗布麻衣，上面布满了补丁，可衣服却十分干净，不像是常年生活在山中的样子。他行为举止十分随意，但言谈也不像是个山中老翁。或许是隐居深山的雅士

    倘若如此，也许可以请他出山辅佐自己治世。任昉想。

    我生存在天地间，自然与天地同岁。老人饮了一杯酒，又躺了下来。

    任昉心中有些不悦，于是又问：那么老人家，天地又有多少岁呢

    老人笑笑，说道：这事你要去问天地，我一个山中老翁怎么知道我只知道天地让我何时耕作我就何时耕作，让我何时入眠我就何时入眠，我的生活受天地掌控，天地何岁我便何岁。

    任昉有些沮丧，默默地喝着酒，料定此人要么是高人，要么是卖弄玄虚、故作高深的家伙。

    老人家，您为何在此山居住您在此居住多少年岁了为何不下山安享晚年山下义兴郡的太守推行尊老的政策，保证让每个独居老人都能安详地度过晚年。任昉又道。

    缘何在此缘何在此老人深思着，或许是命中注定，但谁又关心那些呢倘若做任何事都需要缘由，那干脆不如都不要做了。我已经在这山间呆了不知多少年月了，每日日出而作，日落而息，有饭吃，有酒喝，有山中飞鸟走兽为伴，不必想人间繁华与悲凉，无欲无求。我喜欢这样的生活，为何下山去求于他人赡养