当更鼓敲响第二声时，萧炎翻过高耸的宫墙。月光下，鎏金飞檐如同猛兽獠牙，而他要猎杀的，正是盘踞在龙椅上的那头恶龙。西角楼的阴影里，蒙面人摘下面巾，竟是当年救他的神秘剑客。

    萧家满门忠烈，本该由我复仇。剑客露出腰间萧家祖传玉佩，我是你父亲失散多年的胞弟，萧凛。

    萧炎正要开口，忽闻宫道传来急促脚步声。十余名暗卫举着火把包围上来，为首之人赫然是昔日萧家管家，如今的内廷大太监。小少爷，老奴找得你好苦啊！太监尖细的嗓音带着狞笑，当年若不是我在你房中藏了私通敌国的书信，萧家怎会如此轻易覆灭

    断剑出鞘的瞬间，萧凛抢先一步掠出。剑气纵横间，太监脖颈浮现细密血线，倒地前仍死死攥着染血的密信。萧炎拾起信笺，泛黄的宣纸上赫然是父亲的字迹——那封被篡改的奏疏，如今成了翻案的铁证。

    子时三刻，玄武门方向传来震天喊杀声。萧炎与萧凛杀至乾清宫时，天子正蜷缩在龙椅后。朕...朕乃天命所归！天子颤抖着举起玉玺，你不过是乱臣贼子！

    这玉玺，本该由萧家先祖守护。萧炎的剑尖抵住天子咽喉，当年你为敛财推行苛政，纵容奸臣构陷忠良，可还记得萧家三百冤魂

    宫外火光冲天，镇北王的帅旗已插上城楼。天子突然狞笑：你以为杀了我就能平冤当今太子早已被丞相控制，这天下...永远都是他们的！

    萧凛猛地拽过萧炎，一道暗器擦着耳畔飞过。暗处的丞相带着死士现身，手中长剑直指萧凛：当年就该斩草除根！萧家家主是你杀的又如何不过是挡了我们的路！

    混战中，萧炎被剑锋划破手臂。鲜血滴落在地的刹那，他忽然想起父亲书房里的训诫：真正的复仇，不是以暴制暴，而是让天下重归清明。望着满地厮杀的身影，望着远处即将破晓的天际，萧炎将断剑狠狠刺入地面。

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    够了！他扯开衣襟，露出胸口萧家的刺青，萧氏满门忠烈，岂会与你们同流合污今日我要的，不是杀戮，而是一个真相！

    镇北王的军队冲入皇宫时，萧炎正举着那封密信，当着满朝文武的面，将三年前的阴谋娓娓道来。当朝阳刺破云层，长安城头的血迹尚未干涸，一纸昭雪令已快马加鞭送往各地——萧家冤屈得雪，天子被废，丞相一党尽皆伏法。

    三个月后，新帝登基。萧炎婉拒了封赏，只带走萧家老宅的残垣断壁。他在废墟上种下一棵槐树，每当风起，枝叶沙沙作响，仿佛父亲在讲述那些关于忠义与坚守的故事。而江湖中，依然流传着烬的传说，只是少有人知道，那个手持断剑的复仇者，最终选择用另一种方式，让正义的火种，在这片土地上生生不息。

    十年光阴倏忽而逝，昔日废墟上的槐树已亭亭如盖。每逢清明，总有百姓带着祭品前来，在树下摆放萧家先祖的牌位。萧炎身着素衣，将新酿的米酒洒在青石砖缝间，看着蚂蚁衔走米粒，恍惚间又回到儿时在庭院追逐蝴蝶的光景。

    这日，他刚清扫完落叶，忽闻官道传来急促马蹄声。一位身着劲装的少年翻身下马，递上一枚刻着镇字的青铜令牌：萧先生，边疆急报，北狄犯境，镇北王世子请您速往雁门关。

    雁门关城头，镇北王世子陈渊指着关外绵延的营帐，眉头紧锁：北狄此次携新式火器，我军连失三城。父亲临终前说，唯有先生能解此困局。萧炎抚摸着城墙上斑驳的箭痕，目光落在北狄营地后那片松树林——与当年萧家后山的植被出奇相似。

    深夜，萧炎带着一队士兵潜入松林。他拾起地上的松针仔细端详，突然低声道：立即通知全军，准备硫磺、桐油，明日卯时东南风起时...话音未落，远处传来马蹄声，竟是当今太子微服至此。