起昨夜昏迷前，沈砚冰伏在他耳边说砚秋的血，是这世上最好的胭脂，原来这人竟用他的血混着朱砂，在自己心口纹了同样的痣。更可怕的是，那刺青的边缘还渗着血，显然是刚刚完成的。

    督主疯了。他终于说出这句话，声音轻得像雪。沈砚冰却笑得更欢了，指尖捏住他下巴左右端详：疯了才好，这样你就只能看着我，只能被我困在这金丝笼里——他忽然从袖中取出鎏金小瓶，拔开塞子便是刺鼻的药味，这是西域的牵机引，每日喝半盏，便不会再想逃跑。

    瓷勺强行撬进牙关时，林砚秋咬住了沈砚冰的指尖。血腥味混着药的苦涩在口中蔓延，却换来更凶狠的压制——沈砚冰反手扣住他后颈，将整瓶药灌进他喉间，银镯的银针扎进皮肉，血珠滴在雪缎上，像开败的红梅。

    疼吗沈砚冰含住自己流血的指尖，忽然低头舔舐林砚秋腕间的伤口，你咬我，我便疼得欢喜，就像当年在净事房，我每挨十鞭子，就画一道你的眉眼，画满百张，就去啃一块死人肉——他忽然扯开林砚秋中衣，盯着对方腰间被自己掐出的青痕，现在换你疼，疼的时候就会想起我，就像我疼的时候，满脑子都是你。

    殿外突然传来急促的脚步声。心腹小厮跪在暖阁外，说西厂督主派人送来了礼盒。沈砚冰擦了擦唇角的血，指尖划过林砚秋颤抖的眼皮：乖乖躺着，若我回来时看见你掉一滴泪——他指腹碾过对方腕间银镯，就把你兄长的舌头割下来，给你熬汤喝。

    雕花木门合上的瞬间，林砚秋滚下床榻。银镯的银针扎进掌心，他却感觉不到疼，只有满心的荒谬——他一个饱读诗书的探花郎，此刻像条被斩断爪子的猫，只能蜷在沈砚冰堆砌的金丝窝里，闻着血腥与檀香交织的气味，数着更漏等待下一次折磨。

    礼盒打开的声响从偏殿传来。沈砚冰盯着木盒里装着的半支银簪，忽然笑了——那是他当年从净事房逃出时，被人斩断的小指，如今被西厂做成了簪子，簪头嵌着颗红宝石，像凝固的血。

    告诉西厂督主，他擦了擦指尖的血，将簪子插进袖中，他送的礼物，我很喜欢。转身时瞥见案头摆着的《孟子》，书页间夹着片红梅花瓣，正是三日前林砚秋被他按在梅花树下时，落在发间的那片，对了，把他的舌头割下来，送给探花郎当镇纸，省得他总说‘仁者爱人’。

    暖阁内，林砚秋蜷缩在毛毯里，听见远处传来惨叫。他摸向腕间的银镯，忽然发现缠枝梅的花蕊处，刻着极小的砚冰二字——原来从他收下那半支断簪的一刻起，两人的名字就被刻进了血肉，再也分不开。

    更漏敲过五下时，沈砚冰带着一身寒气回来。他发间簪着新得的血玉簪，指尖拎着个锦盒，打开来竟是颗还在渗血的舌头。

    西厂说，你总在我面前装贞洁烈女。他将舌头放在林砚秋枕边，俯身咬住对方颤抖的耳垂，砚秋，让我看看，没了舌头的谏臣，还能不能说出‘礼义廉耻’——他忽然扯开林砚秋的裤带，盯着对方因药劲泛红的皮肤，或者，你主动张开嘴，让我看看，这能说圣人之言的舌头，是不是和十年前一样甜。

    雪光映着帐内的烛火，林砚秋望着沈砚冰眼中疯狂的光，忽然想起初见时那个躲在冬青丛里的小太监。那时他以为自己救了只受伤的雀儿，却不知那雀儿叼走了他的魂，用十年时间，在这吃人的紫禁城，筑了座用白骨与鲜血砌成的金丝笼，而他，早已是笼中那只被拔了舌头的雀，只能在饲主的指尖，唱出带血的哀歌。

    银镯的银针再次扎进皮肉，混着泪水的血珠滴在沈砚冰心口的朱砂痣上。这人忽然低笑，像在品尝世间最美的甘酿：砚秋，你知道吗从你把半支簪子塞进我手里的那天起，我就发过誓，要么让你成为我掌心的朱砂痣，要么让你成为我骨血里的毒——他低头舔去林砚秋唇角的血，现在看来，两样都是我的