后，我立刻将母亲的包袱连同自己准备的一些药材一起，托付给前往边关的商队。在信中，我详细描述了婚礼的盛况，却只字不提母亲的变化。明兰离家已久，我不能给她虚假的希望。

    清晨的阳光透过纱窗洒进卧房，我坐在梳妆台前，春桃正为我挽发。镜中的妇人头戴金丝狄髻，耳垂明月珰，已看不出当年柳家大小姐的青涩模样。嫁入县令府半年有余，我渐渐熟悉了为人妻、为人媳的规矩。

    少夫人，老爷夫人请您过去用早膳呢。门外小丫鬟轻声禀报。

    我微微颔首，抚了抚尚未显怀的腹部。前日郎中确诊我有喜时，公婆喜得当场赏了全府上下三个月月钱。夫君虽没说什么，但夜里悄悄塞给我一对和田玉镯，说是贺礼。

    膳厅里，公婆早已端坐。见我进来，婆婆竟破例起身相迎：快坐着，特意让厨房熬了燕窝粥，你如今是双身子的人，可马虎不得。

    我受宠若惊地谢过，余光瞥见公公手里拿着一封信，信封上赫然盖着兵部的官印。

    梅儿啊，公公将信递给我，这是今早驿站送来的，说是给你。

    我心头一跳，那熟悉的潦草字迹分明是明兰的！自上次收到明兰的信已过去两月有余，我几乎日日派人去驿站打听。

    多谢公公。我强作镇定地接过信，却不敢当场拆阅。

    公公捋着胡须，意味深长地道：听闻你妹妹在边关又立新功兵部王大人前日来函，说朝廷有意擢升她为昭武校尉。

    我手中的银匙当啷一声掉在碗里。昭武校尉可是正六品武官，比许多科举出身的文官品级还高！

    婆婆忙打圆场：这是喜事啊！咱们家出了位女将军，说出去多有面子。她亲热地拍拍我的手，你如今有孕在身，更该高兴才是。

    我勉强笑笑，心里却翻江倒海。公婆态度的转变如此明显，半年前他们还因我有个从军的妹妹而颇有微词，如今却以明兰为荣。这官场世态，当真冷暖自知。

    回到房中，我迫不及待地拆开明兰的信。这封信比以往任何一封都要厚，足足写了三大张纸。

    大姐尊前：来信收悉，知姐姐婚事圆满，甚慰。末将现已正式授都尉衔，统领五百人马。张武升昭武校尉，我们已于上月成婚，杨将军主婚，简单却热闹。

    成婚二字让我手一抖。我的妹妹，就这样在边关嫁人了没有父母之命，没有媒妁之言，甚至没有家人在场！

    继续往下读，明兰似乎猜到了我的心思：

    大姐勿怪。边关将士婚嫁本就不拘常礼，何况我们早有婚约。当日只是简单拜了天地，连喜服都是借的。不过张武将他得的赏银全打了首饰给我，说是补上聘礼。

    信的第二页突然换了笔迹，雄浑有力却略显笨拙：大姐安好：小弟张武叩首。蒙杨将军做主，我与明兰已于上月完婚。边关简陋，未备六礼，实愧对柳家。待战事平息，必当补上三媒六聘...

    我的眼眶突然湿润。这个当初被母亲嫌弃粗鄙的猎户之子，如今已是正六品昭武校尉，却仍记得要给明兰补上正式的婚礼仪式。

    翻到第三页，明兰的字迹又回来了：

    大姐勿怪我们先斩后奏。实在是战事吃紧，杨将军说再不办婚事，下次出征就得分营而居。我想着既已有婚约，不如简单办了，也好了却一桩心事。

    我们的喜宴只有三样菜：炖马肉、烤饼和一坛浊酒。张武用战利品打了对银镯给我，我则送了他一件亲手缝的皮甲——大姐别笑，我的针线活如今可进步不少，至少不会把袖子缝死了。

    我笑着摇头，想象着明兰笨拙地穿针引线的模样。在柳府时，她连个香囊都绣不好，如今竟能缝制皮甲了！

    信的末尾，明兰的语气突然变得柔软：

    大姐，