试剂放入冷藏柜。玻璃门上倒映出身后的人影——女儿不知何时站在了门口，手里拿着一份泛黄的实验记录。

    妈，这是你当年写的她翻开其中一页，上面密密麻麻的数据中间，夹着一张照片：二十岁的我站在实验台前，身后是年轻的陈默，他手里拿着的那支试管，编号正是XM-0923。

    我摘下手套，轻轻合上记录本：有些过去，不值得记住。

    窗外，医学院的新生们正排队进入标本馆。其中有个扎马尾的女生，抬头时眼里的光芒，像极了当年的林小雨。

    第二十八章：归途

    深秋的墓园里，落叶铺满了小路。

    我将一束白玫瑰放在最新的一块墓碑前，上面刻着赵明阳的名字。身后传来脚步声，女儿穿着警服走过来，手里拿着一个牛皮纸袋。

    结案报告。她递给我，最后一批涉案人员全部落网。

    风掀起纸袋的一角，露出里面泛黄的实验许可证——签发日期是我死亡的前一天，批准人签名处，是陈默工整的字迹。

    第二十九章：标本

    医学院百年庆典上，我作为荣誉院长致辞。台下掌声雷动时，我的目光却落在后排——那个扎马尾的女生正低头记笔记，她的实验报告上，画着一只振翅欲飞的蝴蝶。

    ……科学的意义，我看向玻璃展柜里的标本，不在于创造多少毁灭，而在于拯救多少生命。

    散场时，女生突然追上来：季教授！我能请教一个问题吗她举起手中的笔记本，上面是XM-0923的分子结构图，这个构型，是不是可以改良成神经修复剂

    第三十章：晨光

    退休后的第一个清晨，我坐在花园里看报纸。头条新闻是《医药巨头季氏集团宣布新型神经修复药物进入临床阶段》，配图是女儿和研发团队的合影。

    咖啡杯底压着一张老照片：二十岁的我站在实验室，身旁是穿着白大褂的陈默，我们中间摆着的培养皿里，是最初的XM-0923样本。

    阳光透过树叶的间隙，在照片上投下斑驳的光影。远处传来孩子们的欢笑声，新的一天开始了。

    （全文终）

    后记

    这个故事始于仇恨，终于救赎。所有因果在时光里循环往复，唯有生命永远向前。感谢每一位读者的陪伴，愿你们在现实中，永远不必经历这样的抉择。