！系统开始重置了！你会死在数据里的！

    还差...三秒...叶隼重复着，声音越来越轻。他掰断卡在肋骨间的接口线，将带血的断口插进主服务器核心，仿佛看见雪莉在铁匠铺屋顶抛接苹果的笑脸，凯因在工会大厅擦拭圣剑时的背影，还有黑鸦将拍卖会邀请函用匕首钉在旅馆木门上的模样。这些碎片化作数据流升向天空，而他的身体正在变得透明。

    睡吧。雪莉的残影突然出现在他身侧，带着淡淡机油味的战术手套擦去他脸上的血，剩下的交给我们。你看，亚丝娜的结界撑住了，桐人砍断了数据链，黑鸦那家伙正骂骂咧咧地找出口...

    现实世界的千百万台NervGear同时爆闪。医院病房里，亚丝娜的手指颤动着握住床单；网吧隔间中，桐人猛然坐起，双剑虚拟投影还在掌心发烫；贫民窟的折叠床上，黑鸦扯掉神经头盔，咳出的鲜血滴在战术记录仪上，那上面还存着雪莉最后的加密数据。

    叶隼最后看到的，是75层水晶穹顶折射出的七色极光，数据流在他指尖聚成蝴蝶形状，翩然飞向重组的天空。视野角落，【系统重置完成】的提示框渐渐模糊，像融化的冰晶。他的夜枭短剑坠入数据深渊，剑柄的冠军编号却在崩塌的光华中愈发耀眼，宛如一颗永不熄灭的星。

    当意识坠入黑暗前的刹那，他仿佛听见无数细碎的声音在耳边响起——那是千万玩家重新获得呼吸的声音，是现实世界中亲人拥抱的哭泣，是SAO服务器重新运转的蜂鸣。而他知道，这场用代码书写的战役，终将成为所有逆流者在虚拟与现实交界处，留下的最滚烫的勋章。

    7

    神经接驳的陷阱

    复健室的阳光像碎玻璃般洒在理疗床上，叶隼盯着天花板上晃动的菱形光斑，左手在神经按摩仪的电流刺激下不受控制地抽搐。电极片紧贴着尺神经损伤的位置，像块烧红的烙铁烙在皮肤上。理疗师关掉仪器时，金属托盘碰撞的声响让他想起SAO里数据崩解的尖啸。

    叶先生，您的神经突触再生指数仍低于17%。理疗师的声音带着职业性的温和，不过日常生活中使用义肢辅助——

    谢谢，我知道了。叶隼扯掉电极片，淤青的手腕内侧还留着NervGear环形压痕，那是被困在虚拟世界两年留下的烙印。走廊尽头的电视正在重播《炽焰战场》全球赛，解说员亢奋的声音刺破空气：叶隼选手的七连突刺！这是他职业生涯最后一场比赛——

    他猛地起身，理疗床的金属支架在地面刮出刺耳声响。经过休息区时，余光瞥见屏幕里年轻的自己正挥舞夜枭短剑，剑柄上的冠军编号在聚光灯下闪烁。胸口突然发闷，叶隼低头加快脚步，运动鞋在打蜡地面打滑，差点撞翻护士推车上的镇痛泵。

    便利店冷柜的白雾漫过指尖，叶隼盯着玻璃上自己的倒影：胡茬没刮干净，卫衣领口磨得起球，左手无名指无意识地摩挲着不存在的剑柄。塑料袋勒得右手发红，经过楼梯间时，烟头明灭的光点让他顿住脚步。

    躲在这里抽发霉的烟他踢了踢防火门，黑鸦的皮靴从阴影里伸出，鞋跟碾碎烟头。

    彼此彼此。黑鸦抛来罐装啤酒，拉环开启的声响在封闭空间格外清晰，凯因那家伙最近在追医疗器械黑产，昨天刚端了个伪造NervGear配件的窝点——你猜他办公室挂着什么

    叶隼接住啤酒，铝罐表面的水珠滴在卫衣上：不会是苍银之翼的残旗吧

    比那更离谱。黑鸦扯掉半指手套，露出掌纹里的数据流刺青，他把工会权杖熔了，做成U盘装玩家脑波数据——说要防止历史重演。

    信封递过去时带着体温，黑鸦瞥见寄件人栏的神崎雪莉，挑眉吹了声口哨：轮椅小姐还活着我以为她会把自己焊在服务器机房。

    信纸泛黄