的边缘带着消毒水味，雪莉的字迹像手术刀般精准：

    【致叶隼君：见信如晤。九条悠真生前供职的横滨医疗中心，其脑波研究项目资金来自维尔塔公司（详见附件）。另，我司修复的SAO服务器日志显示，九条美咲的死亡时间比院方记录晚11周，期间有63次异常脑波采集记录。】

    便利店广播响起时，叶隼正盯着附件里的脑电图复印件。啤酒罐拉环划破指尖，鲜血滴在纸面上，恰好落在α波频段的异常共振曲线上——那曲线与SAO深渊核心的能量波动完全吻合。电视里，维尔塔公司CEO正在发布会现场展示新一代AR设备：非侵入式神经交互技术，让虚拟与现实无缝衔接——

    他的左手突然痉挛，易拉罐当啷落地，泡沫在地面蜿蜒成数据洪流的形状。黑鸦弯腰捡起信纸，指腹划过维尔塔三个字：听说这家公司最近在竞标军方脑机接口项目

    秋叶原的霓虹灯刺得人睁不开眼，电竞馆外的促销员举着试玩新作送VR眼镜的牌子，鸽群从她头顶掠过。叶隼的棒球帽檐压得极低，橱窗里的直播屏正在播放桐人夫妇出席慈善活动的画面，亚丝娜的细剑模型在灯光下泛着冷光，让他想起雪莉碎裂的战术目镜。

    借过。他侧身避开热情的促销员，后腰突然抵上冰凉的金属——黑鸦的匕首柄隔着卫衣顶住脊椎。

    京都大学医学部，脑科研院307室。黑鸦的呼吸扫过他耳后，轮椅小姐上周签收了三箱抗辐射铅板，收件人写的是‘神崎重工报废处理科’。

    新干线的震动顺着铁轨传进骨髓，叶隼盯着窗外飞退的樱花树，想起SAO里永不凋谢的电子樱花。雪莉坐在轮椅上调试脑波仪，白大褂下摆露出机械支架的连接处，齿轮转动的轻响像极了数据回廊里的机关声。

    你迟到了两分三十七秒。她抬头时，左眼下方的疤痕在冷光下泛着淡红，那是数据暴雨中为保护他被碎片划伤的。

    研究室四面墙贴满九条美咲的医疗档案，CT扫描图上，少女的脑干区域有可疑的金属阴影。雪莉的机械手指敲了敲某张手术记录：第47次神经接驳实验，记录显示‘受试体出现自主呼吸反应’——但院方报告里写的是‘设备伪迹’。

    投影仪在屏幕上圈出红框，日期栏里的数字让叶隼太阳穴突突直跳：2024年7月15日，正是他们在25层数据回廊发现记忆篡改装置的夜晚。他的左手突然刺痛，仿佛又触碰到那台嵌在颈椎的黑色装置。

    维尔塔公司的董事会名单。雪莉调出全息投影，某个名字被红圈圈住，佐藤良治，前SAO开发组安全顾问——还记得深渊核心里的自毁程序吗他的签名在授权栏倒数第二行。

    惊雷在窗外炸响，暴雨砸在维尔塔-京都联合实验室的标牌上。叶隼瞥见楼下停着两辆黑色厢型车，西装革履的男人正对照着照片往楼上看。雪莉突然推翻资料柜，成捆的纸质档案如雪崩般倾泻：走安全通道！他们切断了网络信号！

    雨水顺着消防楼梯的铁栏滴落，叶隼的左手在潮湿的墙壁上打滑，黑鸦的匕首已经抵住后门把手。便利店买的雨伞早被狂风扯烂，三人在暴雨中狂奔时，高架桥的巨幕广告突然闪烁，插播紧急新闻：京都大学实验室突发火灾，现场发现大量神经接驳设备——

    是障眼法！雪莉的轮椅在积水里打滑，机械支架迸溅出火花，他们要灭口！

    黑鸦突然拽住叶隼，将偷来的机车头盔砸进他怀里：大阪数据中心的坐标，轮椅小姐昨晚发我了。引擎轰鸣声盖过雨声，叶隼跨上后座时，发现黑鸦的战术腰带上别着半张烧焦的SAO地图——那是从雪莉研究室抢出来的。

    后视镜里，京都塔的紫色霓虹在雨幕中扭曲，像极了SAO崩塌时的数据流。叶隼的右手不自觉地做出握剑姿势，肌肉记忆让他指