按理说，寺里规矩最是严格不过，僧众每日里早晚课业、诵经礼佛、打坐禅修，哪一样都不能轻易缺席，哪里容得鲁槟天天在外头四处晃悠？鲁槟闻言，刚才还有些许自在，此刻全然消失了，整个人绷得紧紧地。

    “还不老实交代？”见陆云蔚面色不虞，鲁槟本想胡诌几句搪塞过去，但生怕连她也跟顺天府那帮子一起折磨自己，只好垂头丧气地说道：“小僧日日都规规矩矩地念经打坐，心中也曾想着，要安心钻研佛法，早日精进，可……可那三分的月利，着实是滚得太快了些，一月光利息就得掏十五两。

    ”发现自己每月竟是连利息都还不上，鲁槟实在顶不住了，便又偷偷摸摸地溜出去，接了几桩能赚快钱的私活。

    “本以为回来定要挨法堂执事的戒尺板子，谁知那位执事师兄，竟是连一句责骂也无，小僧当时心里头也直犯嘀咕，又过了些日子，才无意中从他口中得知，原来……原来我那张度牒，竟是走了住持的门路。

    ”几名平日里自诩持戒精严的僧众，听了鲁槟所言，忍不住想要上前与他分辩几句，却都被一旁的柳捕快拦住了。

    原来如此。

    陆云蔚心中已是大致明白了。

    她猜测，后来鲁槟见老住持对此事也是睁一只眼闭一只眼，不加过问，他的胆子便也越发地大了起来，行事越发地无所顾忌，在外头打着“云游”的幌子，行坑蒙拐骗的勾当。

    可谁想如今出了事，他的身份来历，自然禁不住官府的细查，这才慌不择路从角门逃走，却不想正好撞在了枪口上。

    见他此刻的模样，倒也不像是再在说谎，只是陆云蔚仍觉得缺了什么，若真如鲁槟所言，他没必要冒险杀了自己的保护伞，除非……“你后来知道这度牒是假的了？因钱又打了水漂，便起意杀了住持。

    ”“回陆姑娘的话，”鲁槟此刻已是彻底没了心气，可以说是有问必答，“小僧我心里头虽怀疑这度牒来路不正。

    可既然护国寺认，那它在我手里，便是真品无疑了。

    平日里又何苦想那些有的没的，自寻烦恼呢。

    ”“至于住持……”他眼珠子转了转，像是在努力回忆着什么，“小僧倒是记得，有一次，那姓刘的行商多喝了几杯黄汤，曾私下里与小僧我说了些个浑话。

    当时小僧也没太往心里去，只当他是酒后胡言，可如今想来，倒也有些蹊跷。

    ”“哦？他都说了些什么？”陆云蔚心中一动，隐隐觉得这或许便是此案的关键。

    她不动声色地与那孙推官交换了一个眼神。

    鲁槟这一次，却是不知为何，突然变得警觉起来。

    他那双滴溜溜乱转的小眼睛，在法堂之内飞快地扫视了一圈，一副欲言又止的样子。

    站在他身后的柳捕快见状，不耐烦地在他后背上杵了一记，喝道：“有话快说，有屁快放！再敢东张西望，胡乱耽搁时辰，仔细你的皮肉。

    ”被他这一吓，鲁槟差点从条凳上出溜到地下，再不敢卖关子，蚊子哼哼般低声道：“那姓刘的酒后曾与小僧吹嘘过，说是那老和尚与他是同乡，本不过是个乡野之间的癞蛤蟆，也不知是走了什么天大的狗屎运道，竟让他结识了一位通天彻地的贵人，这才改头换面，摇身一变混进护国寺之中，还当上了住持……”说到此处，鲁槟又是不安地左右张望了一番，声音压得更低了：“还有一桩更为要紧之事，小僧先前一直不敢说……就在上个月，那姓刘的突然之间就失踪了，小僧疑心他是知道了住持太多的秘密，这才被……”他此刻神情满是惊惧，“怕住持会寻上门来，小僧特意寻了个由头，到外头避了些时日。

    ”“姓刘的样貌如何？住在何处？平日里多去哪里？”让鲁槟写下信息，陆云蔚请孙推官着