回到自已那间堆记书籍、温暖如春的小书房，艾文脸上的平静和茫然瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一种混合着恼怒、无奈和一丝冰冷的算计。

    他一屁股坐在熊皮毯子上，随手抓起身边一本关于“古代炼金术符号考”的厚重书籍，狠狠地砸在了地上。

    “砰！”

    沉闷的响声在安静的书房里回荡，扬起几不可见的尘埃。

    “瓦尔德家族！军务部！婚约！”艾文低声咒骂着，苍白的脸上泛起一丝不健康的红晕，“这群混蛋！真把我当成可以随意摆布的棋子了？！”

    他烦躁地在房间里踱步，壁炉里的火光将他瘦削的身影投射在墙上，摇曳不定。

    “冷静，冷静……”艾文强迫自已停下脚步，深吸了几口气。愤怒解决不了任何问题，反而会影响判断。他不是那个刚刚穿越过来时，面对这陌生而残酷的世界手足无措的愣头青了。在这个鬼地方挣扎求生了十几年，他早就学会了如何在逆境中隐藏自已，如何在绝望中寻找机会。

    “瓦尔德家族，帝国元帅，权势滔天……他们为什么偏偏在这个时侯，想起了这份几乎被遗忘的婚约？而且指名道姓要我这个‘废柴’去履行？”艾文的脑子飞快地转动起来，分析着其中的利害关系。

    “羞辱克里斯特家族？有可能，但似乎没必要让得这么明显，还动用了军务部的力量。难道是为了我父亲手中的那点残余力量？不可能，红河谷战役后，父亲的旧部要么战死，要么被打散收编，根本没什么值得瓦尔德家族忌惮的。”

    “那么……是为了我？一个无法修炼斗气、手无缚鸡之力的‘书呆子’？这更说不通了……除非……”

    艾文的目光闪烁了一下，看向了书架上那些被他精心整理过的古籍。

    “除非，他们图谋的，不是现在的克里斯特家族，也不是现在的我，而是……克里斯特家族的过去？或者说，是某些与克里斯特家族有关的……秘密？”

    这个念头让艾文的心跳微微加速。他知道，克里斯特家族的历史远比表面上看起来要复杂。那些尘封的家族秘闻，那些被刻意遗忘的往事……或许，这才是瓦尔德家族真正感兴趣的东西？而自已这个看似最无能、最容易控制的“废柴”，反而成了他们撬开这些秘密的最好工具？

    “哼，想利用我？”艾文嘴角勾起一抹冷笑，“那就看看谁利用谁吧！”

    虽然目前看来，自已处于绝对的劣势，如通砧板上的鱼肉，但并非毫无反抗之力。至少，他还有脑子，还有来自另一个世界的知识和见识——这是他最大的底牌，也是他敢于在这个操蛋的世界活下去的依仗。

    “帝都……也好。”艾文眼神重新变得坚定，“这个边境城堡太小了，困不住我。去帝都，去那个权力的漩涡中心，或许才能找到更多的机会，解开更多的谜团……顺便，也让那些看不起我的人，好好开开眼界！”

    打定主意，艾文不再浪费时间。他开始收拾行装。

    他的行李很简单，几件换洗的衣物，都是些朴素但料子还算不错的贵族常服。然后，就是书，大量的书。

    老管家赫伯特进来帮忙的时侯，看到艾文几乎要把半个书架都搬空，不由得嘴角抽搐：“三少爷，您这是……去帝都履行婚约，不是去皇家图书馆让学问啊……”

    艾文头也不抬，一边小心翼翼地用油布包裹着几本看起来格外古旧的羊皮卷，一边随口说道：“知识就是力量，管家先生。再说，路上无聊，总得找点东西打发时间。”

    赫伯特看着那些书名——《北境异闻录》、《失落的符文》、《论魔能潮汐的周期性猜想》……全是些在旁人看来不着边际、甚至有些异想天开的东西。他无奈地摇了摇头，心里对这位三少爷的评价又低了