艾文点点头，不再多问。

    待少年离开后，艾文的眼神变得深邃起来。看来，逃婚的消息十有八九是真的了。而且，连落石镇这种偏远驿站的普通侍者都能听到风声，可见此事在帝都传播之广。

    “瓦伦少校……他不可能不知道这件事。”艾文心想，“但他一路上却对我只字未提，甚至在我面前刻意隐瞒……他的任务，恐怕不仅仅是护送我这么简单。”

    就在这时，房门再次被敲响。

    “克里斯特少爷，准备一下，半个时辰后出发。”瓦伦少校冰冷的声音从门外传来。

    “是，少校大人。”艾文应道。

    他迅速收拾好本就不多的行李，将那些“研究成果”和收集来的材料都妥善地藏入空间戒指。在走出房门前，他特意将那本《北境地理概览》拿在手中。

    走廊里，瓦伦少校和几名军士已经整装待发。瓦伦少校的目光在艾文手中的书上停留了一瞬，眼神中闪过一丝不易察觉的讥诮。

    “克里斯特少爷对地理如此感兴趣，倒是出乎我的意料。”在等待其他军士检查马匹装备的间隙，瓦伦少校突然开口说道，语气平淡，却带着一丝试探的意味。

    艾文微微一笑，笑容腼腆而无害：“让少校见笑了。只是觉得北境的风光与南方截然不通，书中描绘的那些奇特的动植物也很有意思。比如，书上说北境雪原有一种雪狐，通l雪白，能与冰雪融为一l，极难被发现……”

    他一边说着，一边翻开书页，指着其中一幅模糊的插图，仿佛真的只是一个对未知事物充记好奇的书呆子。

    瓦伦少校盯着他看了几秒，没有接话，只是淡淡地说道：“北境的危险，远不止雪狐。有些东西，即使你看得见，也未必躲得开。”

    艾文心中一凛，瓦伦这话意有所指。他是在警告自已，不要试图耍什么小聪明吗？

    “少校大人说的是。”艾文低下头，语气恭顺，“我只是个手无缚鸡之力的书生，自然明白趋吉避凶的道理。”

    瓦伦少校不置可否地哼了一声，恰在此时，一名军士前来报告说一切准备就绪。

    “出发！”瓦伦少校没有再看艾文，翻身上马，率先向镇外行去。

    艾文跟在队伍后面，心中却在暗自盘算。瓦伦的试探越来越明显，看来自已的一些“小动作”并没有完全瞒过他。不过，只要自已不露出真正的底牌，他一时半会儿也抓不到什么把柄。

    “逃婚的元帅千金……携带秘宝的贵族少女……”艾文的嘴角勾起一抹意味深长的弧度，“这趟帝都之行，似乎比我想象的还要热闹得多啊。”