“也好。”除非刘言政夫妻有意见，宋伶没有拒绝的余地，道：“这两日便让若霞收拾书房。”

    “是。”

    “有劳嫂嫂了。”许雅姣好的容貌底下，有掩不住的疲态，据说她两次怀胎害喜症状不少，那是宋伶从未体会的辛劳。

    许雅转头向刘禹交代：“可要好好听伶婶婶的话，别贪玩。”

    刘太夫人见事情已定，道：“整理书房有什么需要，就让若霞跟容秋说一声，现在茗萱苑就你们两人忙不来，再跟容秋要几个人过去帮着收拾。”

    “是。”

    容秋是跟在刘太夫人身边二十多年的丫鬟，管理刘府仆役大小事。

    刘太夫人愿意将心头的金孙送到茗萱，让宋伶感到受宠若惊；刘禹日后得往来茗萱苑，那么刘府就不会落下对茗萱苑的关照，说起来，这算是刘太夫人替宋伶在刘府找一点用处？

    拜别刘太夫人，宋伶前往祠堂，若霞送茶水过来，便回茗萱苑依刘太夫人的意思，将书房收拾得适合三岁的刘禹练字念书，缺文房四宝、摆设装饰，就找容秋要。

    在祠堂的宋伶专心抄经，先前她还想着抄完经后，该如何打发在刘府漫长的岁月，刘太夫人便替她安排带孩子。

    当若霞送午膳来时，这才停下笔，起身到祠堂外的凉亭，若霞已经布置好几单的三菜一汤，都是素菜。

    若霞立在一旁伺候，宋伶心血来潮，赐她同坐；若霞心有疑惑，没有与宋伶同桌，而是在凉亭侧边的石椅坐下。

    宋伶问：“说说你跟你那个表哥是怎么回事。”

    昨晚只知两人苟且之果，尚未知两人结缘之因，若两人有真心，未必只能幽会苟且一途；刘太夫人虽溺爱其子，却非毫无道理可言之人，或能有机会放若霞出府。放她出府，这不仅是怜悯若霞。过了昨晚的冲击，宋伶冷静想想，她擅自留后门让男人入院，瞒天过海的自信行为，让宋伶感到不安。

    若霞朝四周看一圈，没有其他仆役在附近，道：“不是好因果，怕污了夫人与刘家列祖列宗的耳。”

    “无妨。”宋伶心想，昨晚已污了我的眼，却道：“若你有什么姻缘，或许有机会，不必像我这般，一辈子只能在这儿。”

    凉亭边的长椅比宋伶所坐的石凳低，若霞抬眼看了宋伶一眼，见主母看着眼前的素菜，缓慢一样样放入口中嚼著。

    她垂下眼，道：“昨晚叨扰夫人，若霞必定老实交代前因；然而在刘府吃喝不愁，用好穿暖，若霞并不觉得有何不足，若霞无所求，还请夫人留若霞一席之地。”

    宋伶转头看若霞低垂著头，为她出府着想的“好话”，仿佛是要逐她出府的恶言。

    虽然确实认为若霞擅自留门还隐瞒其事，对其在身侧感到不妥，宋伶却认为自己并没有赶她离开的恶心；让她出府、给予自由，不必与人趁黑夜私会，难道不是好事？

    宋伶不住探口气，说：“先把事说清楚。”

    “是。”若霞垂脸，说道：“若霞出生于汴城西北的黄家村，那里种植清川香所需的原料，黄家村有九成的人，都靠刘府吃饭。刘家人经常过去，巡视花田、作坊；十岁时，父亲过世，家中只有母亲一人，要养家中六个孩子。刘太夫人看我顺眼，让我到刘府当ㄚ头。我签了卖身契，但太夫人仁厚，逢年过节，让我回家陪娘亲与兄弟姐妹。”

    大户人家的丫鬟，吃穿用度比一般人好，若霞一年比一年娇俏可爱；每次回去，左邻右舍男子朝她起哄，不在少数。

    “表哥黄大川就住在隔壁，家里兄姐结婚生子，过年时老屋挤不下人，借了黄家的地方，说让几个未婚的女孩挤一挤。那些女孩在一间，黄大川夜里潜入摀住我的嘴将我拖入他房里朝我抹春药”

    宋伶傻了，却听不