出若霞口中有任何怨怼或哀伤，仅是平静诉说一件往事。

    “快天亮时，他放我自己走回那间许多姊妹睡的房间，没人察觉有异；回家过节那几天，黄大川都在入夜后抓时机将我掳走，尽兴后再放我回去。当时只觉得害怕，怕自己做了不好的事情，不敢让家人有何异状，想着回到刘府，就不会再看到那他。”

    “回到刘府后，也不是全然放心，男女之事并非一无所知，害怕意外怀上那人的种，左思右想，将过年回黄家村发生的事告诉容秋姐姐。”

    “容秋姐姐替我禀告太夫人，太夫人召我密谈，问我‘若要刘府替你做主，是要报官抓那人，或是替你成亲呢？’一旦报官，那黄大川对我做的事不就全村皆知？可我怎又会想跟他成亲呢……于是告诉太夫人，若不幸有孕，请太夫人可怜若霞，为若霞请一方打胎药，让我歇息后继续在刘府。”

    “太夫人答应，不会因此影响我在刘府的差事，至于黄大川，会让人盯紧他，若工作上有所闪失，借此重罚。太夫人还请了大夫替我查看是否有其他伤病，诊脉虽说无受孕之兆，仍是在看见月事到来，才真的放下心。此后过年，我便送些东西回去看过母亲，推说府里年节忙，不过夜，当日就回汴城。”

    若霞说完停下缓口气，宋伶倒杯水递过去，若霞诚惶诚恐接下拜道：“谢夫人。”

    宋伶问：“既然如此，有太夫人替你撑腰，应当不需担心那小人，为何仍与黄大川纠缠不清，甚至放他入园？”

    若霞轻抿两口茶水，握住瓷杯，垂手盯着杯中浅褐色茶水，道：“前年初夏，太夫人以我的八字能助晋少爷培元固本，将我从政夫人身边，送到茗萱苑。太夫人为了晋少爷安康，求神念佛、寻方求士众人皆知；尤其夫人入府冲喜后，晋少爷身体日渐好转，让太夫人更加执著于方士之言；只要不会伤到晋少爷，任何方法太夫人都会尝试，这点夫人肯定清楚。”

    “推算出适合冲喜八字的方士，在太夫人央求下，再以晋少爷与夫人两人八字推算亲近于两人又能有助益的八字；容秋姐姐看了便说巧，刘府内就有这么一个人物。太夫人告诉我，晋少爷不纳妾意念相当强烈，多半不会给我名分，但会给我妾室应有的例钱，让我入茗萱苑帮帮晋少爷。”

    “先不说我自己怎么想。”若霞仰头看着宋伶，道：“先前在黄家村遇上那难堪的事，太夫人愿意维护，此时太夫人有所期盼，我又如何拒绝？”

    若霞再次低下头，道：“入了茗萱苑，太夫人特意遣开夫人，让我亲近晋少爷；与晋少爷虽有肌肤之亲，晋少爷一心向着夫人。若霞不过是个在夫人不方便、或不在刘府时，能让他方便泻火的丫环。然而若霞……虽非出于自愿，却与需索无度的男人有过经验，晋少爷泄出的稀薄精液淡泊如水……而后与太夫人提起，晋少爷此时恐怕难衍子嗣，应以固本培元为重，不需强求子嗣。”

    “太夫人认为晋少爷每一刻都是跟阎王延命，不知何时会被收回，得把握时间留下晋少爷的血脉，于是苦了夫人。若霞不入晋少爷的眼，夫人也未曾为难若霞，若霞更是无意与夫人争风吃醋。太夫人奉行承诺，发我身为妾室的例钱，刘府内的人也以晋少爷小妾目光看待，在茗萱苑的生活，说实话，着实惬意。”

    “直到两年前，黄大川离开黄家村，到汴城刘府的金香铺工作，若霞去取茗萱苑用的熏香时，遇上了他……那人丝毫不认为自己做过错事，亲昵地朝我嘘寒问暖，在旁人没注意时，还捏我的腰轻声说想我……那时比起害怕或尴尬……更多的竟是……想念……”

    “夫人肯定轻视我，毕竟连我都想赏自己耳光，打醒这个想要男人的自己……却仍是屈服，从那时开始暗通款曲。茗萱苑修补围墙的工程，黄大川说着想打工多赚外快，在金香铺放他休息的日子，