阅医书，指尖轻轻划过泛黄的纸页。

    窗外风声簌簌，隐约夹杂着细碎的脚步声。

    她不动声色地合上书卷，抬眸望向门外。

    春桃。

    她轻声唤道。

    奴婢在。

    一名圆脸宫女匆匆推门而入，袖口微动，似藏着什么。

    沈清荷微微一笑，从药箱里取出一包晒干的茉莉：今日得了些香花，你拿去熏熏衣裳。

    春桃伸手去接，袖中却啪地掉出一小包粉末。

    空气骤然凝滞。

    沈清荷俯身拾起，指尖轻捻，鼻尖微动——砒霜。

    她抬眸，春桃脸色煞白，膝盖一软就要跪下。

    慌什么沈清荷语气温和，却带着不容抗拒的力道，不过是些驱虫的药粉，你收好便是。

    春桃惊愕抬头，却见沈清荷神色如常，甚至亲手将那包毒药塞回她袖中。

    只是……

    沈清荷指尖轻轻一挑，春桃袖口的暗纹绣花便露了出来，这料子，似乎是李贵妃宫里才有的云锦

    春桃浑身一颤。

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    翌日·太医院

    沈才人，久闻医术精湛，老夫特来讨教。

    太医院院判徐太医捋着花白胡须，笑吟吟递上一盒药材：听闻才人善治寒症，不知此药如何配伍

    沈清荷垂眸，盒中赫然是附子——剧毒之物，若用量稍差，便是杀人利器。

    她不动声色地取出一片，轻嗅后道：附子需先煎两个时辰去毒，再配甘草、干姜，方可治沉寒痼冷。

    徐太医眯眼：若误用呢

    沈清荷抬眸，与他四目相对：那便是……谋害皇嗣的大罪了。

    徐太医笑容一僵。

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    御花园·黄昏

    沈清荷被一阵微弱啜泣声引至假山后，发现小公主蜷缩在石缝间，浑身滚烫，唇色发青。

    别怕。她迅速取出银针，刺入穴位，又喂下一丸自制药丹。

    你是……母妃说的那个会害人的医女吗小公主迷迷糊糊地问。

    沈清荷指尖一顿，随即柔声道：不，我是来帮你的。

    朕竟不知，沈才人连儿科也精通

    低沉的嗓音在身后响起，沈清荷心头一跳，回身便见周玄胤负手而立，眸色深沉。

    她匆忙行礼，却被他抬手制止：继续。

    小公主的高热渐退，沈清荷专注施针的侧脸在夕阳下镀上一层柔光。周玄胤凝视着她，恍惚间，与记忆里某个模糊的身影重叠……

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    凤仪宫·夜宴

    沈妹妹初入宫闱，本宫特意备了百花宴，你可要好好尝尝。皇后苏婉容笑意温婉，却将沈清荷的座位安排在末席。

    一个民间医女，也配与我们同席李贵妃掩唇轻笑，目光却扫向春桃。

    沈清荷垂眸饮茶，袖中指尖轻轻摩挲着那包从春桃处换下的砒霜。

    …………

    4

    疫劫

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    兰藻宫·拂晓

    沈清荷被一阵急促的敲门声惊醒。

    才人！不好了！一名小宫女脸色惨白地跪在门外，浣衣局有三人突发高热，浑身起疹，太医院的人说……说是疫症！

    沈清荷眸光一凛，迅速披衣起身：带我去看。

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    浣衣局·隔离区

    三名宫女被草草安置在柴房内，面色潮红，脖颈处已浮现暗红斑疹。徐太医领着几名御医站在门外，手持熏香帕子掩住口鼻。

    此症凶险，须立即隔离，若三日内不退热——徐太医冷声道，按宫规，焚尸防瘟。