送来这个。霍忠递上账本，泛黄的纸页间夹着朵干枯格桑花，三年前她截获这批毒药时，老将军的头颅已经悬在城门了。

    姜绾凑过来看账本，油渍蹭在昭宁九年的字迹上：阿姐从不碰毒药，定是有人栽赃！

    是昭帝。谢珩掀帘而入，黑袍裹着塞外风雪，林卿儿不过是他的棋子，真正的毒蛇盘在龙椅上。

    霍骁的刀劈裂桌案：明日攻城，我要昭帝的人头祭旗。

    然后呢谢珩将边防图铺开，指尖点着雁门关，北疆十万铁骑陈兵关外，霍家军残部不足三千，你是要姜绾陪你送死

    姜绾突然抓起烤羊腿塞进两人中间：吃饱再吵，这是阿姐飞鸽传书的秘制酱料……

    羊腿骨咔嚓裂开，掉出卷浸油的密信。姜沅的字迹狂草如刀：卯时三刻，烧粮草，开城门。

    昭阳殿，夜班

    昭帝盯着龙案上的断箭，那是林卿儿临行前射入殿柱的。箭杆刻着北疆符文，译作汉话是——

    螳螂捕蝉。

    他突然想起姜沅最后一次进宫，广袖扫落茶盏时，泼出的水渍正如今夜漏进屋檐的月光。

    陛下可知，姜家的酱缸能腌肘子，也能腌虎符

    殿门轰然洞开，霍骁的玄铁刀劈开最后一道屏风。

    这一刀，为霍家一百三十七口。

    昭帝却笑了。

    他扯开龙袍，心口赫然烙着与林卿儿相同的狼首刺青：霍小将军，你该唤我一声王叔。

    雁门关城楼

    姜绾踮脚往瓮城下张望，北疆铁骑的火把蜿蜒如星河。

    阿姐的信里说，林卿儿会趁乱开城门……

    话音未落，吊桥绳索突然断裂。谢珩飞身揽住姜绾的腰，蛊纹在掌心灼烧：抱紧我！

    箭雨倾盆而下时，姜绾摸到谢珩怀中的硬物——半块沾着酱汁的虎符，与她藏在酱缸里的那半枚严丝合缝。

    霍骁需要这个。谢珩将她推上马背，边关往南三百里有片梅林，酿的酒配肘子最好……

    姜绾反手将虎符拍在他胸口：要送自己送！赘婿还等着我回去做席面呢！

    关外荒原

    霍骁一刀斩断北疆王旗，回头却见姜绾驾着粮车冲进敌阵。

    酱缸在颠簸中碎裂，辛辣的粉末随风弥漫，北疆战马嗅到气味纷纷惊厥。

    霍家军的仇，姜家的债——姜绾站在倾倒的粮车上高喊，今日请诸位吃顿断头饭！

    火把掷入粉尘的瞬间，天地间炸开金红烈焰，恍如前世谢珩在青州城外点燃

    7

    姜沅捏着药杵的手顿了顿，砒霜混着桂花糖霜簌簌洒进陶罐。

    柜台上摊开的《昭国野史》正停在某一页——昭宁帝乃北疆王私生子，膝下无嗣。她抬眸望向宫城方向，忽而轻笑：霍骁这镇北侯的椅子，怕是要烫屁股了。

    镇北侯府后厨

    姜绾举着铁勺敲霍骁的护心镜：你往聘礼里塞虎符就算了，怎么还掺北疆军报

    娘子不是最爱用密信垫蒸笼霍骁从蒸屉里抽出张焦黄的纸，上个月用边防图蒸包子，害得谢珩连夜带兵抓细作。

    灶膛里火星噼啪炸响，姜绾突然揪住他衣襟：你早知道阿姐活不过今年

    霍骁腕间刺青颤了颤。三日前他截获北疆密信，姜沅为破预知梦的诅咒，将半数寿数换给了姜绾。这秘密随着林卿儿的骨灰埋进雁门关，如今却被灶火烤出裂痕。

    姜大姑娘用砒霜续命的事……

    我知道。姜绾抓起刚卤的肘子堵他的嘴，她连合卺酒都敢下毒，阎王哪敢收她

    昭阳殿密室

    谢珩将瓷瓶中的蛊虫倒入丹炉，幽蓝火焰映着他颈间未愈的咬痕。

    那夜姜绾咬破