前更密。

    日头偏西时，三幅绣样挂在了院外的竹架上。

    第一幅：李婶子攥银钱，小字辨人心，寻失物。

    第二幅：周娘子跪在绣坊，小字辨奸猾，保生计。

    第三幅：蓝布裙小媳妇的阿弟扶着拐杖，小字辨恶人，护良善。

    路过的人渐渐围过来。

    有老妇踮脚看，抹着眼泪说：我那赌鬼儿子要是被指认出来……有小哥挠头：我上月丢的钱……

    沈清梧站在竹架下，看着人群里开始有人交头接耳：说不定真不是邪术能帮咱百姓的，总比那些贪官强。

    她刚松口气，青荷突然拽她衣袖。

    顺着丫鬟的目光望过去，街角的梧桐树上，一片枯叶轻轻晃动。

    叶影里，隐约能看见半片玄色衣角——是昨夜赌坊后巷那个灰衣人，此刻正垂着眼，盯着她的绣样。

    沈清梧的指尖微微发紧。

    她摸出袖中绣针，针尾的红丝线在风里晃了晃。

    神秘人指尖扣住树干，目光扫过三幅绣样。

    李婶子的泪，周娘子的跪，蓝布裙阿弟的拐杖——每一针都扎在百姓最软的地方。

    他眯起眼，昨日大牢里沈清梧用窥心术时，分明疼得蜷缩成团，今日绣样却精准掐中人心七寸。

    藏得深。他低笑一声，指节敲了敲腰间玉牌，牌面刻着半朵残梅。

    巷口传来脚步声。

    他翻身跃下树，玄色衣角扫过青石板，融入卖糖葫芦的摊子后。

    姑娘，那穿灰布衫的。青荷拽她袖口，指甲轻轻掐了掐——这是两人约好的可疑暗号。

    沈清梧垂眸，装作整理绣线，余光扫过街角。

    灰布衫男子正盯着第三幅绣样，可他念头里没有阿弟恶人，只有记清针脚夜三更。

    她捏紧绣针，针尾红丝缠住指节。

    青荷，收绣样。她低声道，今夜别点灯。

    暗卫的马蹄声撞破暮色时，萧景珩的信刚好送到。

    信上只有三个字：梅牌现。沈清梧想起昨夜赌坊后巷，那道灰影腰间晃过的残梅——是二十年前，先皇后身边大总管的私印。

    他要动萧景珩。她把信塞进炭盆，火星舔着梅字，借我引他出手。

    青荷捧来药盏，她喝了半口突然顿住。

    药汁里混着极淡的苦杏仁味——是她前日给李婶子治咳嗽的方子，可这盏药，是方才街角灰布衫男子撞翻药摊时，青荷捡的。

    人心比绣线还乱。她擦了擦嘴角，摸出帕子蒙住眼。

    黑暗里，窥心术如潮水涌来。

    卖浆的老汉想着明早去求沈姑娘找羊，补鞋匠想着该给闺女攒嫁妆，最深处却浮起一句冷笑：等你瞎了，看谁护着萧景珩。

    沈清梧的手指深深掐进掌心。

    黑暗中，她摸到了青荷藏在案底的机关——那是个铜哨，一吹能引萧景珩的暗卫。

    风掀起门帘，吹得炭盆火星四溅。

    她取下蒙眼帕子，视力正慢慢恢复。

    绣绷上，第三幅绣样的阿弟身边，她悄悄加了根拐杖——用的是青荷新制的机关线，遇血会显红。

    原来要这样。她望着窗外渐浓的夜色，嘴角勾起极淡的笑，用他们的恶，做我的眼睛。

    第7章

    海报破谣与神秘人的致命阴谋

    沈清梧第二日天没亮就醒了。

    青荷端来温水，她抹了把脸，指腹蹭过案上未绣完的帕子——昨夜用窥心术时，她听见卖菜阿婆嘀咕那姑娘的眼睛怕不是邪术，卖糖葫芦的小子跟着附和听说能摄人心魄。

    去市集。她把帕子塞进袖中，带笔墨，带绣线。

    青