又在看这些没用的东西赵淑兰不知何时站在了门口，怀里抱着一只雪白的猫，父亲让你明日陪我去观音庙上香，记得穿得体面些。

    周文翰合上书卷：是求子吗

    赵淑兰冷笑：不然呢你以为娶你是为了什么她转身离去，裙裾扫过门槛，留下一缕淡淡的脂粉香。

    观音庙香火鼎盛，求子的妇人排成长队。周文翰跟在赵淑兰身后，像个影子。忽然，他听到一个熟悉的声音：这不是周兄吗

    抬头一看，竟是同科举子王明远，如今已中了进士，穿着簇新的官服，身边跟着几个随从。

    王...王大人。周文翰声音干涩。

    王明远目光在他和赵淑兰之间转了一圈，恍然大悟：原来周兄入赘了赵家他嘴角勾起一抹意味深长的笑，难怪当初拒绝与我等同游，原是早有打算。

    赵淑兰皱眉：这位是

    旧识而已，夫人不必挂心。周文翰恨不得找个地缝钻进去。

    回家的路上，赵淑兰一直冷着脸。刚进府门，她就甩开他的手：丢人现眼！以后这种场合你不必跟着了。

    半年后，赵淑兰终于有了身孕。消息传来，赵老爷大喜，在正厅设宴庆祝。周文翰被允许出席，却只能坐在最末席。

    贤婿啊，赵老爷红光满面，若淑兰生下男孩，我赵家定不会亏待你。

    周文翰低头称是，心中却一片冰凉。他知道，自己不过是赵家延续香火的工具，连父亲的名分都未必能有。

    临盆那日，周文翰在院中来回踱步，听着屋内赵淑兰一声高过一声的惨叫。稳婆终于抱着襁褓出来：恭喜老爷，是个小少爷！

    赵老爷哈哈大笑，接过婴儿仔细端详：好，好！就叫赵承宗，继承我赵家香火！

    周文翰站在一旁，连抱一抱自己儿子的资格都没有。他张了张嘴，想说什么，却被赵老爷挥手打断：你回房去吧，这里没你的事了。

    随着赵承宗一天天长大，周文翰的处境越发尴尬。孩子满月时，赵家大摆筵席，周文翰却被支使去接待远道而来的亲戚。宴席上，赵老爷抱着孙子向宾客炫耀，有人问起孩子的父亲，赵老爷只是轻描淡写地说：不过是个落第书生，借个种罢了。

    这话传到周文翰耳中，他正站在回廊下，手中握着为儿子雕刻的小木马。木马掉在地上，摔断了一条腿。

    赵承宗三岁那年，周文翰终于有机会单独与儿子相处片刻。他蹲下身，想抱抱这个眉眼间有自己影子的小人儿，却被一把推开。

    走开！外祖父说你是没用的废物，不许我跟你玩！孩子稚嫩的声音像刀子一样扎进他心里。

    宗儿，我是你爹啊...周文翰声音颤抖。

    你不是！我姓赵，外祖父才是我爹！孩子跑开了，留下周文翰跪在原地，泪水模糊了视线。

    那晚，他做了一个梦。梦见自己金榜题名，骑着高头大马衣锦还乡。母亲站在村口的老槐树下，笑着向他招手。醒来时，枕巾已经湿透。窗外，赵家下人正在议论：听说老爷要给小少爷请先生了，肯定不要那个废物教...

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    周文翰坐起身，看着镜中那个未老先衰的男人——鬓角已经斑白，眼角爬满细纹，背也微微佝偻了。不过三十出头，却像个五旬老人。他忽然明白，自己这一生，已经完了。

    第二章

    落叶归根

    赵承宗五岁生辰那天，赵府张灯结彩，宾客如云。周文翰站在偏院的门槛上，远远望着正厅里的热闹景象。小寿星穿着大红锦缎衣裳，被众星捧月般围在中间，赵老爷满脸红光地接受着各方贺喜。

    周先生，管家老李走过来，语气里带着几分不耐，老爷让你去厨房帮忙，别